ראש הממשלה לשעבר, נפתלי בנט, קורא לממשלת ישראל לנצל את נפילתו של משטר אסד ולתקוף את מתקני הגרעין באירן. בנט אומר, במאמר המתפרסם בוושינגטון פוסט (24.12.24), כי מתקפה כזאת אף עשויה להפיל את המשטר באירן. בנט מתכנן לחזור לחיים הפוליטיים ולהתמודד בבחירות הבאות, והסקרים הנוכחיים מעניקים לו סיכוי משמעותי להגיע שוב לראשות הממשלה. בנט קרא כבר לפני חודשיים לתקוף באירן, וכעת הוא שב עליה בעקבות נפילתו של בשאר אסד. ישראל חיסלה למעשה בחודש האחרון את יכולות הנ"מ של הצבא הסורי, מה שלדברי בנט מעניק לחיל-האוויר מסדרון חופשי עד אירן. "זוהי הזדמנות שלעולם לא תחזור", הוא כותב. לדברי בנט, נפילתו של אסד מציבה את ישראל ברגע מפתח של סכנה והזדמנות; מה שיקרה כעת ישפיע על האזור כולו למשך עשרות שנים. כדי להתמודד עם המציאות החדשה הזאת, ישראל אימצה אסטרטגיה בת שני שלבים: חיסול האיומים המיידיים ולאחר מכן ניצול הזדמנויות לחיזוק בטחונה. שני השלבים חיוניים כדי לנווט בכאוס הנוכחי ולהבטיח יציבות ארוכת טווח. בנט סוקר את הצעדים שנקטה ישראל מאז נפילתו של אסד, ואשר נועדו להשיג את היעד הראשון: חיסול יכולות צבאיות סוריות בטרם יפלו בידי הג'יהאדיסטים ובכך יסכנו את העולם כולו, ויצירת רצועת ביטחון בגולן. הוא גם מזכיר את חלוקתה של סוריה בין קבוצות רבות, שבעצמן מתחלקות לקבוצות קטנות יותר. לדעת בנט, הייאת תחריר א-שאם היא אומנם הכוח המוביל, אך לוחמיה מועטים מכדי לשלוט לבדם במדינה כולה. טורקיה כבשה חלק משמעותי מצפון סוריה ומנצלת כעת את ההזדמנות כדי לתקוף את הכורדים – בעלי בריתה של ארה"ב. ואילו בדרום המדינה פועל צבא סוריה החופשית – קואליציה רופפת של מורדים סונים. כל אלו מעידים על העדרותה של ממשלה סורית מתפקדת, אשר תוכל להבטיח את היציבות ולכבד הסכמים בינלאומיים. על מנהיג תחריר א-שאם, אחמד א-שרע, אומר בנט, כי הוא מחייב זהירות מיוחדת, משום ששינה את עמדותיו פעמים רבות למען הישרדותו הפוליטית. א-שרע היה חבר אל-קאעידה בעירק, בפיקודו של הארכי-ג'יהאדיסט אבו מוסאב א-זרקאווי. לאחר מכן הוא שירת את יורשו, אבו בכר אל-בגדדי, שלימים הקים את דאעש – לפני שהקים שלוחת אל-קאעידה משלו, ג'בהת א-נוסרה. מאז, מנסה א-שרע למתג מחדש את עצמו כאדם מתון, הפועל בצורה דיפלומטית, לובש חליפה, מי שהקים מעין-מדינה מתפקדת באזור אידליב ומחק את אל-קאעידה משמו של ארגונו. לדעת בנט, סביר מאוד להניח ששינוי זה הוא תחבולה מחושבת. קרוב לוודאי, כי א-שרע נותר ג'יהאדיסט שליבת האידיאולוגיה שלו לא השתנתה. הסתמכות על כוונותיו תהיה הימור פרוע. אסור לישראל להעניק לו מרחב תמרון, וכל פעולה עוינת נגדה חייבת להיענות בענישה מיידית ובלתי פרופורציונלית. רק הזמן יחשוף את פרצופו האמיתי, סבור בנט.