חברה סינית המספקת שירותי לווין ומקיימת קשרים עם הצבא הסיני, העבירה מידע מודיעיני למורדים החות'ים בתימן - כך דווח בעיתון Financial Times (17.04.25). לדברי גורמים אמריקניים, צילומי לווין שהועברו על-ידי החברה סייעו לחות'ים לזהות את מיקומן של ספינות מערביות בים סוף ולבצע תקיפות מדויקות יותר, לרבות נגד כלי שיט של חיל-הים האמריקני.
שיתוף פעולה תמורת מעבר בטוח
לפי הערכות מודיעיניות בארה"ב, מדובר בשיתוף פעולה רחב יותר בין סין לחות'ים. מעבר לצילומי הלווין, דווח כי סין העבירה למורדים רכיבים מתקדמים עבור מערכות טילים ומל"טים - מה שסייע להם לשדרג את יכולותיהם הטכנולוגיות.
ההנחה הרווחת היא כי בתמורה, ספינות מסחר סיניות נהנות ממעבר בטוח יחסית בנתיבי השיט של ים סוף, אף על-פי שבמרץ ’24 פגע טיל חות'י במכלית נפט סינית - תקרית שהעלתה ספקות בנוגע להסכמות בין הצדדים.
“מדובר בהעברת מידע בעל ערך צבאי, שנועד לפגוע ישירות בנוכחות האמריקנית באזור,” אמר קצין בכיר בפנטגון לעיתון.
וושינגטון מודאגת, בייג’ין שותקת
הבית הלבן טרם הגיב רשמית להאשמות, אך בכירים אמריקנים טוענים כי הסיוע הסיני לחות'ים חורג ממסחר רגיל ומהווה חלק ממדיניות התערבות אזורית. “זו איננה פעולה מסחרית תמימה - אלא מהלך שנועד לערער את היציבות האזורית,” אמר גורם ביטחוני.
בצד הסיני, לא נמסרה תגובה לדיווח, אך בייג’ין הכחישה בעבר תמיכה ישירה בפעילות חמושה מחוץ לגבולותיה.
במערב בוחנים כעת צעדי תגובה, ובהם סנקציות אפשריות נגד החברה הסינית וגורמים המעורבים בהעברת המידע. לפי פרשנים ביטחוניים, חשיפת הקשרים הללו עשויה להחריף את המתיחות בין סין לארה"ב ולפגוע בביטחון הסחר הבינלאומי דרך הים סוף.