דוברי החות’ים גינו את התקיפה כ”תוקפנות חמורה מצד ארצות הברית ופשע מלחמה לכל דבר”. רשת אל־מסירה שידרה תמונות של הרס כבד באזור, לצד גופות פזורות ושריפות עזות במתחם הדלק. לטענת החות’ים, הנמל שימש לצרכים אזרחיים וההפצצה גרמה לנזק רב לאוכלוסייה המקומית.
ראס עיסא הוא נמל חשוב מבחינה כלכלית, המשמש שער כניסה מרכזי לדלק ולמוצרים בסיסיים עבור האזורים שבשליטת החות’ים. תקיפתו מהווה מכה קשה לאספקת הדלק ולמנגנוני ההפצה באזור חודיידה.
חלק ממבצע מתמשך לבלימת טרור ימי
התקיפה בוצעה במסגרת מבצע רחב שמנהלת ארצות הברית מאז נובמבר 2023, בעקבות שורת תקיפות של החות’ים על כלי שיט מסחריים באזור ים סוף. במהלך תקופה זו, נרשמו יותר מ־100 תקיפות חות’יות, שגרמו לשיבושים חמורים בתעבורת הסחר הימי.
לפי דיווחים בסוכנות AP, הממשל האמריקני בוחן כעת סנקציות נגד חברת הלווינים הסינית CGSTL, אשר ככל הנראה סיפקה לחות’ים תצלומי לווין שסייעו להם למקד את התקיפות נגד ספינות. וושינגטון מזהירה מפני מעורבות גוברת של שחקנים חיצוניים, ובראשם אירן וסין, בסיוע עקיף לטרור ימי.