ישראל הגיעה למסקנה, כי חלק ממאגר האורניום המועשר של אירן שרד את ההתקפות שלה ושל ארה"ב בחודש שעבר - מוסר (10.7.25) ניו-יורק טיימס מפי מקור ישראלי בכיר. עם זאת, המקור אמר שאין מקום לדאגה, שכן אם אירן תנסה להוציא את החביות בהן האורניום מאוחסן - הדבר יתגלה בקלות בצילומי לוויין ויהיה די זמן למתקפה נוספת. אירן העשירה 400 ק"ג אורניום לרמה של 60%, ממנה העשרה לרמה צבאית של 90% היא עניין של ימים. גורלו על מאגר זה הוא אחת השאלות המכריעות לגבי מידת ההצלחה של ההתקפות על אירן, שכן מדובר בכמות המספיקה לכעשר פצצות גרעיניות. אם המאגר שרד, בחלקו או במלואו, ואם אירן הצליחה לפרק לפחות חלק מהצנטריפוגות במתקן פורדו - אזי היא תוכל לפרוץ לפצצה בטווח של חודשים. גם כמות קטנה של אורניום ב-60% מספיקה כדי ליצור פצצה מלוכלכת. לפני המלחמה רווחה ההערכה, כי המאגר מצוי במתקן באיספהן, שגם אותו תקפו ישראל וארה"ב, ואשר נפגע ככל הנראה בצורה משמעותית במיוחד. אירן טענה, כי העבירה את המאגר לאתרים חשאיים. סוכנות הביון הצרפתית העריכה השבוע, כי לפחות חלק ממנו אכן הועבר לאתר חילופי. אלא שלהערכת ישראל האורניום שלא נפגע עודנו מאוחסן באיספהן, בעומק בו לא יכלו לפגוע אפילו הפצצות "מכסחות הבונקרים" האמריקניות.

גוברת ההערכה: הצנטריפוגות חוסלו

הערכה ישראלית קודמת עלתה בקנה אחד עם זו של מזכ"ל סבא"א, רפאל גרוסי, ולפיה אירן העבירה את רוב המאגר מאיספהן לפני המתקפות. כעת אומר המקור הישראלי הבכיר, כי דבר לא יצא ממתקן זה, וכאמור - האורניום נשאר בעומק בטוח. אולם, ההפצצה האמריקנית חסמה רבות מן היציאות, וככל הנראה חיסלה את המעבדות בהן הומר האורניום המועשר לתצורה הדרושה לנשק, ממנה ניתן ליצור את המתכת לראש נפץ של טיל. ישראל מעריכה שחלק מן המאגר היה במתקני פורדו ונתנז, אך ככל הנראה אין אפשרות להוציאו לאחר שהמתקנים נפגעו קשות בהפצצות האמריקניות. עוד אומר הטיימס, כי בקרב מומחים בארה"ב וישראל גוברת ההערכה, כי כל 18,000 הצנטריפוגות באתרי פורדו ונתנז ניזוקו או הושמדו וכי ככל הנראה לא ניתן יהיה לתקן אותן. השאלה שהם בודקים כעת היא כמה זמן יידרש לאירן כדי לבנות מחדש לפחות חלק מיכולותיה, במיוחד לאחר שישראל חיסלה את בכירי המדענים בתוכנית הגרעין. ריי טאקייה, מומחה לענייני אירן במועצה ליחסי חוץ, אמר לטיימס, כי הוא מעריך שכעת יפוזר מאמץ ההתחמשות ברחבי אירן, במספר גדול של מתקנים קטנים יותר, ולא ייעשה ניסיון לשקם את פורדו ונתנז. להערכה זו שותפים אנשי מודיעין בארה"ב, בריטניה ואירופה מאז ההתקפה האמריקנית. אם הם צודקים, אזי ארה"ב וישראל נכנסות כעת לתקופה חדשה של משחק מחבואים מול אירן. לדברי המקור הישראלי, ההכנות למתקפה החלו אשתקד, זמן קצר לאחר חיסולו של חסן נסראללה בחודש ספטמבר, כאשר ישראל זיהתה מירוץ אירני לפצצה. מידע זה הועבר במלואו לארה"ב, אם כי הערכת המודיעין האמריקנית הייתה שאירן עדיין איננה פועלת לייצור פצצה, אלא הגבירה את הקצב לקראת החלטה שכזאת.