היה זה סיום כמעט סוריאליסטי למלחמה איומה:
מרקו רוביו העביר פתק ל
דונלד טראמפ ולפיו המו"מ בין ישראל לחמאס קרוב מאוד לסיומו, ועליו לאשר פוסט שיודיע על כך. מחוסרי שינה ברחבי המזרח התיכון בילו את השעה הבאה ברענון Truth Social עד שההודעה יצאה בשעה 2 לפנות בוקר: "ישראל וחמאס חתמו על השלב הראשון בתוכנית השלום". החטופים יחזרו, העזתים ניצלו, ישראל תחזור לשגרה, העולם נושם לרווחה, טראמפ רשם הישג דיפלומטי מרשים.
אולם, מדגיש אקונומיסט, כפי שאמר טראמפ – זהו רק השלב הראשון. תוכנית 20 הנקודות שלו כוללת חזון רחב בהרבה לעזה, אך כשם שהיא רחבה מאוד בשאיפותיה – כך היא דלה מאוד בפרטיה. נכון לעכשיו יש הרבה מה לחגוג: שובם של החטופים, סיומה של המלחמה. אך יש לעשות הרבה מאוד כדי למנוע את התחדשותה ולהעלות את עזה על מסלול לעתיד טוב יותר.
השלב הראשון – שחרור החטופים, שחרור כ-2,000 אסירים פלשתינים, נסיגה חלקית של צה"ל, כניסת סיוע לרצועה – הוא החלק הקל יותר. השני נמתח עמוק לתוך העתיד: פירוק חמאס מנשקו, הקמת ממשלת מעבר ברצועה, הצבת כוח שלום רב-לאומי, השלמת הנסיגה של צה"ל – ואם הכל יעלה יפה, גם מו"מ על פתרון שתי המדינות.
הנושאים ונותנים החליטו להגיע להסכמה על השלב הראשון, תוך שהיא מותירים בערפל את פרטי השלב השני. אבל לא היה כל כך קל לחלק לשניים את התוכנית. בשיחות על הנסיגה הראשונה עלו גם הנסיגות הבאות. חמאס דרש נסיגה מלאה עם שחרור החטופים, ואמנם חזר בו והסתפק בערבויות של טראמפ לנסיגה עתידית – אבל נותר מקום לאי-הבנות רבות. כך למשל, התוכנית מדברת על נסיגה בזיקה לפירוק חמאס מנשקו – ניסוח המעורר חשש שהיא לא תתבצע.
בנימין נתניהו אף אמר, שישראל תהיה "עמוק ברצועה" בעתיד הנראה לעין.
היה צורך בלחץ עצום כדי לסיים את המלחמה: טראמפ לחץ לשם שינוי על נתניהו, ומדינות ערב – על חמאס. האחרונות אינן רגועות לגבי תפקידן העתידי. הציפייה היא שמדינות המפרץ יממנו את שיקום הרצועה, המוערך ב-53 מיליארד דולר. הן אימצו את התוכנית המצרית לפנות את ההריסות, להקים בנייני מגורים ולשקם את התשתיות. אך הן לא ימהרו להשקיע ברצועה אם הכל עלול שוב להתפוצץ במלחמה עתידית – סכנה אמיתית אם חמאס ודומיו יישארו חמושים.
כוח שלום יכול להפחית חששות אלו, אך הקמתו היא קושי בפני עצמו – ממשיך אקונומיסט. טורקיה הודיעה שהיא מוכנה להשתתף; יש שמועות שאזרבייג'אן ואינדונזיה יצטרפו. אבל עד עכשיו לא הצטרפה אף מדינה ערבית. רוב המזרח התיכון סבור שישראל ביצעה בעזה רצח עם, ומנהיגי ערב חוששים שייתפסו בעיני אזרחיהם כמשת"פים של צה"ל.