ערוץ אל־חדת’ הסעודי פרסם (12.10.25) כי שרידיו של המרגל הישראלי אלי כהן עשויים להימסר בקרוב לישראל. לפי הדיווח, דגימות מהגופה יועברו לישראל לצורך בדיקת דנ״א, שתכריע אם מדובר בעצמותיו של כהן, שהוצא להורג בתלייה בדמשק לפני שישה עשורים. אם תתקבל התאמה גנטית, צפויים שרידיו להימסר לישראל במסגרת חתימה על הסדר ביטחוני בין המדינות. גורמים מדיניים מעריכים כי המהלך קשור למגעים שקטים המתנהלים בחודשים האחרונים, בתיווך מדינה שלישית, לשיקום ערוצי תקשורת ביטחוניים בין ישראל לסוריה. בירושלים שומרים על שתיקה רשמית ולא מאשרים את הפרסום, אולם גורמים לשעבר בשירותי המודיעין מכנים את האפשרות "מהלך בעל ערך סמלי אדיר". לפני כחצי שנה הובא לארץ ארכיון אלי כהן לישראל - אלפי מסמכים, תמונות וחפצים אישיים שהוחזקו במשך עשרות שנים בסוריה. המהלך המתוכנן כולל העברת דגימות עצם בלבד, שייבדקו במעבדות בישראל. החוקרים ינסו להצליב את הממצאים עם דגימות שנשמרו מבני משפחת כהן. רק לאחר אימות חד־משמעי יוכל המהלך לעבור לשלב הבא - שיבה סמלית לקבורה ממלכתית בארץ. מומחים מדגישים כי בדיקות דנ״א במקרים כאלה מורכבות מאוד בשל התיישנות הדגימה ופגיעתה האפשרית. עם זאת, ההתקדמות הטכנולוגית בשנים האחרונות מאפשרת לאתר התאמות גם מדגימות ישנות מאוד. הסוף האפשרי למסע בן שישה עשורים אלי כהן, שפעל בשנות ה־60 כסוכן מוסד בדמשק והתחזה לאיש עסקים סורי בשם כאמל אמין ת’אבת, הצליח לחדור למוקדי הכוח העליונים במדינה. הוא נחשף, נעצר והוצא להורג בתלייה בשנת 1965. מאז נותרה גופתו בסוריה, על אף בקשות חוזרות של ישראל להשבתה. אם הדיווח הנוכחי יתברר כנכון, עשויה ישראל להשלים את אחת הפרשות הארוכות והכואבות ביותר בתולדות שירותי המודיעין שלה - ולהעניק לכהן קבורה ממלכתית בארץ, שישה עשורים לאחר שנפל בשליחותה.