דומה שבאיחוד האירופי, על 27 החברות בו, מתנהל קמפיין בחירות בלתי פוסק. אף אחת מעשר החברות הגדולות ביותר, עם 80% מ-450 מיליון תושבי האיחוד, אינה הולכת לקלפיות בשנה הבאה. אם רוב הנשיאים וראשי הממשלה בסוף השנה יהיו זהים לתחילתה, זהו מתכון טוב לפעילות החלטית בשנת כהונתו השנייה של דונלד טראמפ – מעיר אקונומיסט ב-The World Ahead 2026. מירב תשומת הלב תופנה להונגריה. ויקטור אורבן ומפלגת Fidesz יתמודדו באביב בפעם השביעית מאז 2002; אורבן מכהן כראש הממשלה מאז 2010. הוא רחוק מלהיות חביב בכירי האיחוד, לנוכח ידידותו עם טראמפ וולדימיר פוטין. ההונגרים יודעים זאת וכיצד להיות במרכז תשומת הלב. שוב ושוב התמצו ועידות הפסגה של האיחוד בשאלה האם אורבן שלא לנצל את זכות הווטו שיש לכל מדינה בכמה נושאים. עיצומים על רוסיה, אפשרות הצטרפותה של אוקראינה לאיחוד – אורבן גרם לעמיתיו לשלם בכל פינה. מעט מנהיגים אירופים יצטערו אם אורבן יפסיד, מה שלראשונה מזה עשור נראה כאפשרות ריאלית. Fidesz מפגרת בשיעור ניכר בסקרים אחרי Tisza, בעיקרה מפלגה של אדם אחד שהוקמה בידי פיטר מגיאר ב-2024, ואשר יצרה מסגרת מאחדת למתנגדיו של אורבן. קצת אירוני לצפות שיהיה זה מגיאר שיעצב מחדש את הפוליטיקה ההונגרית, לנוכח העובדה שהוא היה בן-ברית קרוב של אורבן, ערק ממפלגתו והיה בעלה של שרת המשפטים לשעבר בממשלתו. עם זאת, רק למעטים באיחוד האירופי יהיה נוח יותר להתעסק עם אורבן. הבחירות יזכו לתשומת לב גם מחוץ ליבשת. רבים בתנועת MAGA של טראמפ רואים את מודל כדוגמה לחיקוי (והוא השיב למחמאה בכך שהבטיח להשיב את אירופה לגדולתה). המראה של אדם חזק מכהן בדמוקרטיה פגומה ניצב מול אתגר אלקטורלי רציני, יניב לקחים הרחק מהונגריה.