האסבסט, חומר בנייה ותעשיה נפוץ בעבר, מוגדר בישראל חומר מסרטן ודאי. הסכנה העיקרית ממנו אינה תמיד מיידית: מחלות קשות, ובראשן מזותליומה, עלולות להתפרץ רק לאחר תקופת חביון ארוכה של 20 עד 40 שנים ממועד החשיפה הראשונה.
מאז כניסת החוק למניעת מפגעי אסבסט ואבק מזיק לתוקף בשנת 2011, נבנה מערך ממשלתי מקיף שנועד לצמצם את החשיפה של הציבור. החוק אסר שימוש חדש באסבסט, חייב הסרה של אסבסט פריך, והסדיר רישוי, פיקוח ואכיפה. עם זאת, הדוח הממשלתי שהכין המשרד להגנת הסביבה מצביע על פער בין ההתקדמות האסדרתית לבין המציאות בשטח.