ממשלת בריטניה החלה בבחינת צעדים משפטיים ופרלמנטריים תקדימיים שמטרתם להסיר באופן סופי את הנסיך אנדרו אלברט כריסטיאן אדוארד מסדר הירושה לכתר. המהלך הדרמטי גובש על-רקע הלחץ הציבורי הגובר והנזק התדמיתי המתמשך שנגרם לבית המלוכה בעקבות קשריו של הדוכס עם העבריין המורשע ג'פרי אפשטיין, פרשה שממשיכה להעיב על מוסד המלוכה גם לאחר פרישתו של הנסיך מתפקידים ציבוריים. היוזמה הממשלתית מתמקדת בניסוח חקיקה ייעודית שתבטל את מעמדו החוקי של אנדרו אלברט כריסטיאן אדוארד כיורש פוטנציאלי, מהלך המוגדר במערכת המשפטית הבריטית כ"מורכב וחריג". על-אף שהנסיך כבר הושעה מכל תפקידיו הרשמיים ומתאריו הצבאיים, הסרתו הפורמלית מסדר הירושה מצריכה הליך חקיקה מורכב שיעבור את אישור שני בתי הפרלמנט ויתואם מול יתר הממלכות בחבר העמים הבריטי שבהן המלך מכהן כראש המדינה. מעצר וחקירה באזהרה האצת המהלכים המשפטיים מגיעה לאחר התפתחות דרמטית השבוע, כאשר רשויות האכיפה עצרו את הנסיך אנדרו אלברט כריסטיאן אדוארד לחקירה באזהרה (יום ד', 18.02.26). המעצר בוצע בעקבות הצטברות ראיות חדשות ועדויות של נשים הטוענות כי נוצלו על-ידיו במסגרת רשת הסחר של אפשטיין. החשדות החמורים כוללים עבירות מין וניצול קטינות, מה שהוביל את חוקרי הסקוטלנד יארד לפשוט על מעונו ולהחרים מסמכים וציוד דיגיטלי. מומחים למשפט חוקתי מציינים כי הדיונים בלונדון משקפים את רצונה של הממשלה להקים "חומת אש" סביב המלוכה ולמנוע מצב שבו דמות השנויה במחלוקת מוסרית ופלילית כה עמוקה תישאר חלק מהרצף השלטוני הרשמי. המהלך נועד להבטיח את יציבות הכתר בטווח הארוך ולשדר מסר של ניקיון כפיים ואחריות מוסרית כלפי אזרחי הממלכה והקהילה הבינלאומית, במיוחד לאור חומרת החשדות שנחשפו השבוע.