השר עמיחי אליהו הודיע (20.3.26) כי סיים לגבש את חוות הדעת הסופית בעניין חנינת ראש הממשלה, והיא צפויה להיות מונחת בקרוב על שולחנו של נשיא המדינה יצחק הרצוג. ההודעה מסמנת את סיום שלב גיבוש ההמלצה הממשלתית - והעברת מרכז הכובד להכרעה בבית הנשיא. בקשת החנינה הוגשה בסוף נובמבר, במהלך חריג שבו ראש ממשלה מכהן פונה להליך חנינה בזמן שמשפטו עדיין מתנהל. חוות הדעת של מחלקת החנינות במשרד המשפטים, שהועברה לשר אליהו, כללה הסתייגות מהבקשה ואף קבעה כי היא אינה עומדת בתנאים המקובלים - בין היתר משום שלא ניתנה הודאה באשמה ולא הובעה חרטה. הטיפול בבקשה הועבר לשר אליהו לאחר ששר המשפטים יריב לוין נמנע מלעסוק בנושא, בין היתר בשל מעורבותו כעד במשפט נתניהו. בעקבות זאת הועברו אליו הסמכויות לגיבוש ההמלצה שתוגש לנשיא. אליהו עצמו ציין כי גיבש את עמדתו לאחר התייעצויות עם גורמי ביטחון, רבנים, משפטנים ומובילי דעת קהל, לצד לימוד חומר משפטי מהארץ ומהעולם. הזירה הבינלאומית נכנסת לתמונה הדיון בחנינה חרג גם לזירה הבינלאומית, לאחר שנשיא ארה"ב דונלד טראמפ תקף את הנשיא הרצוג וקרא להעניק חנינה לנתניהו. טראמפ אף טען כי הרצוג הבטיח לו בעבר לפעול בנושא - טענה שנדחתה על-ידי הנשיא הישראלי. סמכות החנינה בישראל נתונה לנשיא המדינה בלבד. המלצת השר היא אחד השיקולים, אך אינה מחייבת. אליהו הבהיר כי אם תינתן חנינה, ההליך יידרש להשלמה באמצעות "חתימת קיום" - שלב פורמלי לאישור סופי. הסוגיה עוברת כעת מהדרג המקצועי והפוליטי - להכרעה אחת, רגישה ותקדימית, בבית הנשיא.