מדד מסת הגוף (BMI), אחד הכלים הנפוצים ביותר בעולם הרפואה להערכת עודף משקל והשמנה, מתגלה כבלתי מדויק באופן מפתיע. מחקר חדש של חוקרים מאוניברסיטת פלורידה, שהוצג לקראת הכנס האירופי להשמנה ופורסם בעיתונות המדעית, מצביע על כך כי יותר משליש מהמבוגרים מסווגים באופן שגוי לפי המדד הזה.
מדובר במדד בסיסי יחסית, המחושב לפי יחס בין משקל לגובה, ומשמש כבר עשרות שנים ככלי מרכזי בקבלת החלטות רפואיות, ביטוחיות ואף ציבוריות. אלא שכעת, הנתונים החדשים מטילים ספק עמוק באמינותו.
מה בדקו החוקרים - ומה גילו בפועל
במחקר, בהובלת צוות חוקרים מאוניברסיטת פלורידה, נעשה שימוש בסריקות מתקדמות מסוג DXA - שיטה הנחשבת ל"תקן הזהב" למדידת אחוזי שומן בגוף.
במחקר, שנערך על בסיס נתונים מדויקים יותר של הרכב הגוף, נעשה שימוש בסריקות מתקדמות מסוג DXA - שיטה הנחשבת ל"תקן הזהב" למדידת אחוזי שומן בגוף.
כאשר השוו החוקרים בין תוצאות ה-BMI לבין המדידות המדויקות, התברר כי הפערים גדולים מאוד:
- יותר משליש מהנבדקים סווגו לא נכון
- אנשים עם מסת שריר גבוהה הוגדרו כבעלי עודף משקל למרות שאינם כאלה
- אחרים, בעלי אחוזי שומן גבוהים, כלל לא זוהו כמי שנמצאים בסיכון
כלומר, המדד עלול גם "להאשים" אנשים בריאים - וגם להחמיץ כאלה שבאמת נמצאים בסיכון רפואי.