במרכז הרובע הגותי הענק של העיר קורצת לעין הקתדרלה הגדולה ככנסייה עתיקה ומרשימה. צריך לזכור כי בעיר ספרדית כמו ברצלונה, הקתדרלה איננה מוצג מת של ארכיטקטורה מפוארת מימי העבר, אלא גוף חי המשפיע על חיי היומיום של תושבי העיר. מכאן כדאי להמשך ברחובותיה הצרים והעקלקלים של העיר העתיקה, הידועה גם כרובע הגותי, מן המאה ה-14, המרוצפים כולם באבן, עם מבנים יפהפיים. באחד מרחובות אלה, גאלה דה מונקדה, מסתתר, כנחבא אל הכלים, מוזיאון פיקאסו, המכיל אוסף פרטי מרשים של יצירות המאסטרו. היצירה המעניינת ביותר במוזיאון היא סדרה של 58 הוואריאציות על ציור מפורסם של וולסקו, "לה מנינס". כקוריוז מומלץ לשים לב גם לתפריט שפיקאסו הצעיר צייר לפונדק מקומי. בתום הביקור במוזיאון כדאי להסתובב ברחובות העיר העתיקה, לעבור את שוק האוכל המקורה, בוקריה, הצבעוני כל-כך ושההמולה בו רבה עד מאוד. בין הניחוחות המשכרים שלו נישא באוויר ריח התבלינים, השקדים והאגוזים הקלויים.

בחלקה העתיק ביותר של העיר העתיקה מצוי רחוב קאל דל קאל, שהיה מרכז הרובע היהודי לפני הגירוש מספרד. שמו של הרחוב נובע, ככל הנראה, מהמילה העברית "קהל". קטע מחומת הגטו הוא היום חלק של הבית מספר 5 ברחוב. את הביקור בעיר העתיקה מומלץ לסיים בטיול על המזח ואף להגיע לספינה, שהיא העתק מדויק של "סנטה מריה" - ספינתו של קולומבוס. ליד הנמל ממוקמת אנדרטה לזכרו של מגלה היבשות, שיצא למסעותיו בחסות ספרד. מי שמתעניין בארכיטקטורה, לא יחמיץ הזדמנות לראות יצירות-מופת של הארכיטקס הגאוני והתמהוני, אנטוני גאודי, שבנה בברצלונה כמה מבנייניו המהוללים ביותר, כמו ארמון גואל, וסביבו הגן, הנושא אותו שם, או שני הבתים המקשטים את אסו גראסיה: קאזה באטו וקאזה מילא. לא לפסוח גם על כנסיית "המשפחה הקדושה", שהיא הסימפוניה הבלתי-גמורה של גאודי. הטיול האטרקטיבי ביותר מברצלונה מוביל למונסראט, ההר הקדוש של קטלוניה. המרחק הוא, אומנם, רק 60 ק"מ, אך בשל הדרכים ההרריות אורכת הנסיעה שעה ומחצה. אל המנזר שבפסגה מגיעים ברכבת-כבלים. יש בו מסעדה טובה ובשעת התפילה שרה, בקול מרנין, מקהלת-ילדים מפורסמת.