הדרך אל פסגת ההצלחה בחיים זרועה, לא אחת, בחתחתים. יש מי שמגיע אליה רק לאחר שירק דם, אבל יש גם מי שמגיע אליה בזכותו של המזל הטוב. שתי דמויות-מפתח בהיסטוריה האנושית הגיעו אליה בדרך המשולבת בין שתיהן. ארתור פלמינג היה איכר סקוטי דל-אמצעים. תוך כדי עבודתו בשדה, החרידה, יום אחד, את אוזניו זעקה מרה של "הצילו", בוקעת ממעמקי ביצה קרובה. בלא לחשוב פעמיים, נטש פלמינג, כהרף-עין, את כליו וחש לעבר הביצה. שם, שקוע עד מותניו בעיסה של רפש טובעני, התגלה לנגד עיניו ילד מבועת מפרפר, זועק ונאבק, כל עוד נפשו בו, כדי לחלץ את עצמו מן המלכודת. רק לאחר עמל רב עלה בידיו של האיכר, שבעצמו כמעט טבע בביצה, להציל את הנער ממה שעלול היה להפוך עבורו לגיא-הריגה איטי, רצוף-ייסורים של תופת. עסקה משתלמת הגמול לא איחר לבוא. יום לאחר מעשה ההצלה האצילי, עצרה בסביבתו הדלה של האיכר הסקוטי כרכרה מהודרת, ממנה ירד איש אציל והדור-פנים, שהציג את עצמו כאביו של הנער, אותו הציל ארתור פלמינג. "כל שאני מבקש הוא לגמול לך חסד על שהצלת את חייו של בני" - פנה האציל אל פלמינג, נרגש כולו, אך הלום ומופתע מתגובתו השלילית של האיכר: "לא. בשום פנים ואופן לא. אינני מסוגל לקבל תשלום עבור מה שבעצם חייב הייתי לעשות". ממש באותו רגע הגיח, מן הצריפון של המשפחה, בנו של האיכר. "האם זהו בנך?", שאל האציל. "אכן", השיב האיכר בגאווה. "אעשה איתך עסקה" - ניסה האציל לרצות את האיכר. "הרשה לי לספק לבנך את אותה רמת-חינוך שגם בני אמור ליהנות ממנה. אם הנער אכן דומה לאביו, אין צל של ספק שיגדל להיות גבר, ובסופו של דבר נהיה שנינו גאים בו". המזל הגדול ואומנם, חזונו של האציל קרם עור וגידים. בנו של האיכר ארתור פלמינג נשלח ללמוד בבית הספר הטוב ביותר של אותם הזמנים, ובהמשך סיים בהצלחה יתרה את לימודיו בבית הספר לרפואה של בית החולים סיינט מרי בלונדון. בשנת 1928 כבר התפרסם בנו של האיכר הסקוטי בעולם כאלכסנדר פלמינג, ממציא הפניצילין - תרופת האנטיביוטיקה הראשונה בתולדות האנושות. 17 שנים מאוחר יותר כבר הוענק לו פרס נובל לרפואה ולפיסיולוגיה, ואילו בית המלוכה הבריטי העניק לו את תואר האצולה "סר אלכסנדר". שנים לאחר מכן חלה אותו בן-אציל, שהוצל מהביצה, בדלקת ריאות. אבל מסתבר שמה שהציל את חייו היה, לא פחות ולא יותר, ה...פניצילין. שמו של האציל-המציל היה לורד רנדולף, ושם בנו...סר וינסטון צ'רצ'יל, לימים ראש ממשלת בריטניה ומנהיגה האגדי במלחמת העולם השנייה. בסך-הכל זהו סיפור אמיתי מן החיים על מה שעשוי לקרות כשיד רוחצת יד.