מדינות המזרח התיכון פועלות באופן קבוע ובנחישות להצר את צעדי משתמשי האינטרנט והסלולר בקרבן וזאת בשלל תחומים בהתאם למדינה ולאופיה: הגבלות כלכליות, חקיקה מתאימה, פיקוח ממסדי, איסורים דתיים, תוך שילוב בין אלו.
הואיל והתקשורת מבוססת טכנולוגיה, להיבט זה תפקיד חשוב בהגבלת האינטרנט והסלולר באזורנו. זאת בהסתמך על טכנולוגיה מערבית לשם הגבלות וניטור התעבורה, עד לכדי מעצר משתמשי אינטרנט וטלפונים סלולריים, באמצעות מערכות לפיקוח ואכיפה המסופקות לרשויות ביטחון בעולם במטרה לעקוב אחר פעילות טרוריסטית ועבריינית. אך מערכות אלו משמשות למטרות שונות עבור משטרים ריכוזיים באזורנו.
תאגיד (NSN- Nokia Siemens Networks מספק מערכות למעקב ולניטור תעבורת תוכן וקול, אשר הותקנו בשלל מדינות ובכלל זה בחברות תקשורת וספקיות אינטרנט בקרב לפחות 12 ממדינות האזור ובהן במצרים, סוריה, תימן ובחרין.
לאחרונה דווח כי מערכת של תאגיד זה אפשרה לרשויות הביטחון בבחרין לנטר וליירט את תעבורת ההודעות הכתובות בטלפונים סלולריים של אלו שהשתתפו בהפגנות ובמחאות במדינה במסגרת "אביב העמים הערבי", ובדרך זו נעצרו ולפי הטענה אף עונו במהלך חקירתם.
עוד עולה כי ביכולת מערכת זו לא רק לבצע ניטור פאסיבי, זיהוי קול, ניטור תעבורה בכלים דוגמת Skype וכן איתור מקומם של המשתמשים, אלא גם פעילות אקטיבית של התערבות בתעבורת התכנים הכתובים ושינויים. לפי פרסומי החברה, לפני כארבע שנים, היו מערכותיה מותקנות בכ-60 מדינות.
אולם אין זו הפעם הראשונה בה מתגלה כי נעשה שימוש במערכות אלה לאיתור מפגינים באזורנו: בעת ההפגנות והמהומות של יוני 2009 לאחר הבחירות לנשיאות באירן, נמסר כי מפגינים רבים נעצרו ובעת חקירתם הוצגו בפניהם הודעות SMS ששלחו ותמלילי שיחותיהם.
בשל מעורבות המיזם והחברות השותפות בו בהפרת זכויות האדם במדינה, תבעו פעילים בבית משפט בארה"ב את התאגיד ושתי השותפות בו בגין אחריותן להפרת זכויות אדם באירן בשל המערכת שהותקנה בשנת 2008 במדינה (באותה שנה דווח כי מערכת שכזו תותקן בסין על-מנת "להבטיח את ביטחון המידע במדינה"). בנוסף, יצאה קריאה רבתי ברחבי אירן להחרים את חברת Nokia ומוצריה בשל מעורבותה זו, כמו גם פעילות בפייסבוק לשם כך ואף עצומה מקוונת.
אין זו המערכת המערבית היחידה המותקנת במדינות דיקטטוריות ומהווה נשק אשר עלול להיות לעיתים קטלני בעת היותו בידיים הלא נכונות. דוח ממרץ 2010 חשף כי תשע ממדינות האזור עושות שימוש בטכנולוגיה מערבית לשם הגבלות על התקשורת והאינטרנט בתחומן וניטור התעבורה בו. בכלל זה תוכנות לחסימת אתרים ופילטור תכנים.