אין ספק שהלהקה השחורה "דה רוטס" היא אחת הלהקות החשובות הקיימות במוזיקה המודרנית. זה בא לידי ביטוי לא רק במוזיקה הפשוטה אותה יוצרים חברי הלהקה, אלא ביכולתם לחבר קהל למוסיקת היפ-הופ.
תחילת דרכם
הלהקה הוקמה בשנת 1987 בעיר פילדלפיה בארצות-הברית. את האלבום הראשון הם הוציאו בשנת 1993, אשר ביטא את הצלחתה של מוסיקת ההיפ-הופ והשתרשותה ברחבי ארצות-הברית.
הם שיתפו פעולה עם אמנים רבים אשר גיוונו להם את הצליל (ביניהם זמר הנשמה ג'ון לג'נד, נגנית הנבל ג'ואנה ניוסום, ג'ים ג'יימס, הזמרת אריקה באדו). השירים עסקו בנושאים חברתיים המאפיינים הן את החיים בארצות-הברית עצמה, והן את החיים בעולם הרחב. למשל, חלק מן השירים עסקו בעוני ובחוסר תקווה להמשך הדרך.
סגנון מוסיקלי
להקת "דה רוטס" נוטה להשתמש במוזיקה קלילה כדי להעביר מסרים חברתיים ותרבותיים. ולכן הם מחובקים על-ידי הממסד - דבר המתבטא בכך שהם משמשים בשלוש השנים האחרונות כלהקת הבית בתוכנית הלייט נייט של ג'יימי פאלון.
הם מוציאים פעם בשנה אלבום שנחשב יצירת מופת, ומארחים אמנים אחרים ביום העצמאות האמריקני החל ב-4 ביולי. הם נוטים למספר את שיריהם, כך שניתן לדעת באיזה שיר מתחיל התקליט ובאיזה שיר הוא מסתיים.
האלבום האחרון שלהם, "אונדון", הוא אלבום קונספט אשר מתחיל כיצירה אינסטרומנטלית, ממשיך עם שירים אשר משולב בהם ליווי תזמורתי ומסתיים ביצירה הקלאסית "סוויטת רדפורד" שנכתבה לזכרו של רדפורד סטיבנס, שהיה בחור שחור שנגרר לחיי פשע ומת בשנת 1999 כשהוא רק בן 25 בלבד.
אין ספק שמדובר בלהקה אשר משלבת סגנונות שונים של מוזיקה והגיעה לתודעה בזמן קצר כל-כך.