ארגון 'הצלה' החרדי המסייע לאלפי יהודים בישראל ובארה"ב אינו מקבל לשורותיו נשים מתנדבות לתפקידים מבצעיים. נשים שניסו להתקבל לשורות 'הצלה' ונדחו, החליטו להקים ארגון מקביל בשם 'עזרת נשים' שיופעל על-ידי נשים חרדיות לטיפול בנשים בלבד. אחת ממובילות הארגון היא רוחי פרייר, עורכת דין חרדית ממשפחה חסידית, המתמחה בנושאי נדל"ן ומתגוררת בשכונת בורו פארק בניו-יורק. "חשוב לי לציין כי לא מדובר בקבוצה של נשים פמיניסטיות או בחרדיות שלא מרוצות מהממסד, מדובר בקבוצה איכותית של נשים חרדיות גאות המנסות להחזיר עטרה ליושנה, כדי שנשים יוכלו לקבל טיפול מנשים", אומרת פרייר ל'מקור ראשון'. בשנת 1980, כאשר הוקם ארגון 'הצלה', הייתה יוזמה לשילובן של נשים בתפקידים המבצעיים של עזרה ראשונה ואף ביילוד. אך בעקבות טענות שעלו בענייני צניעות ועבודה מעורבת של גברים ונשים הוחלט לוותר על הפרויקט, ו-300 הנשים שהוכשרו לעבודה נאצלו לוותר על ההתנדבות בארגון. "בקיץ האחרון פנתה אליי קבוצת נשים שניסתה להקים ארגון מקביל ל'הצלה' בשם 'עזרת נשים', אך לא הצליחה למנף את הרעיון בשל בעיות ביורוקרטיות וארגוניות". פרייר פנתה אל הארגון שלדעתה היה הטבעי ביותר לשיתוף פעולה: "פניתי ל'הצלה' אך בארגון סירבו בטענה שיש בעיות צניעות בהתנדבות משותפת של גברים ונשים באותו המקום", היא אומרת, ומדגישה: "אנחנו גאות להיות חרדיות, לעיתים רבות מנסים לצייר אותנו כמדוכאות, אנחנו ממש לא רואות את זה כך. כל אישה חרדית שרוצה לפתח קריירה יכולה, אבל צריך להבין שלרובנו המשפחה תהיה בעדיפות העליונה". 5-4 גברים לטיפול ביולדת באמבולנס "הצלה" יהודי בשם דוב הייקן שמע על היוזמה והחליט לראיין את פרייר בתוכנית הרדיו שלו, ומשם השמועה התפשטה וגררה הדים. "פתאום כל התקשורת המקומית של ניו-יורק פנתה אליי, לא הייתי מוכנה לזה, לא הבנתי למה יש כל-כך הרבה עניין", היא אומרת. פרייר מסבירה כי לא מדובר במהפכה או בחידוש, אלא בחזרה למקורות. "שפרה ופועה הן המיילדות הראשונות המוזכרות בתנ"ך, הן היו נשים, וטבעי שאישה תעדיף שאישה אחרת תיילד אותה. צריך להבין שאישה יולדת המפונה באמבולנס של 'הצלה' תהיה מטופלת על-ידי ארבעה או חמישה גברים, שחלקם יכולים אפילו להיות שכניה", מסבירה פרייר. "איזו אישה תוכל לפגוש שוב גבר שהיא מכירה אחרי שהוא יילד אותה, זה מצב לא נעים שאפשר לפתור". חשוב לה להדגיש כי "'הצלה' הוא ארגון מצוין, אנחנו רק באות להציע משהו שהם לא יכולים לעשות". הפתרון שמציעות פרייר וחברותיה הוא פשוט, חבירה לחברת אמבולנסים פרטית, כך שאין להן צורך בהכרה החוקית בארגון, והצעת שירותים לנשים בלבד, לדבריהן, "פנינו לחברה פרטית לאחר ש'הצלה' סירבו להצעתנו להקים יחידת נשים בארגון שלהם". השירות צפוי לפעול מיד לאחר חגי תשרי, ויוצע לנשים חרדיות לצורך לידות חירום ובעיות גניקולוגיות חמורות, כאשר התשלום יהיה כמו לכל חברת אמבולנסים אחרת. לסיכום מציינת פרייר: "גדולי הרבנים של העדה החרדית נתנו את הסכמתם להקמת 'עזרת נשים', דבר שמחזק אותנו מאוד".