לפני 25 שנה קראתי את האוטוביוגרפיה של האמן "רומן על פולנסקי", ספר מהפנט שבזמן קריאתו ושבועות לאחר מכן הייתי שקועה בתולדות החיים האלה, שנחרתו בזכרוני לשנים ארוכות. בהמשך ראיתי יחד עם כל העולם את "הפסנתרן", סרטו של פולנסקי, זוכה שלושת פרסי האוסקר ושלל פרסים, על-פי ביוגרפיה של ולדיסלב שפילמן, פסנתרן יהודי מורשה שעבר את השואה בייסורי אפוקליפסה שפולנסקי עצמו חווה בסיפור חייו כילד.
רק בגיל 12, בתום המלחמה, החל פולנסקי הקטן ללמוד בבית הספר בוורשה, ומספר כי תמיד יהיו חורים גדולים במאגר הידע שלו, בפרט שגם בבית הספר היה תלמיד גרוע ושובב עם ניסיון חיים ענק. אז התגלה גם כשרון המשחק שלו ובגלל היכרות מקרית עם בן-גילו, אנדרה ואז'דה (לימים במאי פולני חשוב), הגיע ללמוד בבית הספר המעולה לקולנוע בלודז'. הקריירה של פולנסקי כבמאי התחילה בלונדון ובפריס, שם עשה את הסרטים הראשונים שלו: "סכין במים" ו"רתיעה" (עם קתרין דנב). כשהגיע להוליווד עשה את "תינוקה של רוזמרי" ובהמשך את "צ'יינה טאון" (סרט זוכה אוסקר), "הדייר", "ירח מר" ועוד שורת סרטים נפלאים ומצמררים.
סיפור חייו כולל כמה אירועים המתאימים לסרטי אימה בלתי-אפשריים. בעת ששהה בלונדון בהכנת סרט, נרצחה אשתו שרון טייט יחד עם עוד ארבעה חברים בביתם בלוס אנג'לס. שרון טייט הייתה בחודש השמיני להריונה והרצח נחשב לאחד המחרידים וזכורים לרע מבין מעשי הרצח בארה"ב (הרצח נעשה "סתם לשם הריגה" על-ידי קבוצת הצעירים של צ'רלס מנסון). כאשר הגיע פולנסקי חזרה לארה"ב, נחשב זמן מה כחשוד ברצח, עד שנתפסה החבורה.
בעניין הגורל האישי שלו אומר פולנסקי בסרט: "אני לא מאמין באמונות טפלות, אבל סיפור חיי מבקש לשאול את השאלה: האם אנחנו פועלים בחיים על-פי רצון חופשי או דברים אחרים משפיעים על חיינו?"
בהמשך חייו בהוליווד נאשם פולנסקי באונס קטינה. הוא הודה באשמה וגזר הדין השתנה על-ידי השופט, משחרור ל"מאסר לזמן לא קבוע". פולנסקי ברח מארה"ב ומאז חי בפריס ויצר את טובי סרטיו. לפני שלושים שנה הכיר את אשתו הנוכחית, עמנואל סנייה, ונולדו להם שני ילדים. מאז, פולנסקי הוא איש משפחה מסור בתכלית, מאוהב באשתו שהיא שחקנית וזמרת מצליחה ומוערכת, ואב משוגע לילדיו.
הסנסציה האחרונה בחייו התרחשה, כאמור, כאשר ממשלת ארצות הברית עצרה בשוויץ את פולנסקי ב-2009 כאשר הגיע לקבל פרס מפעל חיים בפסטיבל סרטים בציריך. המעצר נעשה בעניין הבריחה מארה"ב בשנת 1977, במהלך המשפט על בעילת הקטינה.
הסרט מיועד למעריצי פולנסקי כאישיות וכבמאי.