עננים כבדים מקדירים את שמי היחסים בין סעודיה, מצרים ובנות בריתן בעולם הערבי, לבין הממשל האמריקני. נסיונו של הנשיא האמריקני
ברק אובמה להתקרב לטהרן מעורר תדהמה בסעודיה ובשאר מדינות ערב. המתיחות בינן לבין ארצות-הברית גברה לאחר שנסוג אובמה מאיומיו להנחית מכה על משטרו של בשאר בשל השימוש שעשה בנשק כימי נגד עמו. מדינות ערב רואות במהפך הזה היענות לרצונו של משטר האיותאללה בטהרן. יתר על כן, מדינות ערב, ובראשן סעודיה, טוענות כי הממשל האמריקני נוטש את העם הסורי כדי לְרַצות את אירן ורוסיה, ומוסיפות כי מאז ומתמיד דגלה ארה"ב בדיאלוג עם טהרן.
אך לא זו בלבד. הזעם מופנה אל ממשל אובמה שנוטש את רוב העם המצרי ותומך ב"אחים המוסלמים" ובנשיא המודח
מוחמד מורסי, בעוד אלה מתירים התקפות טרור נגד מוסדות המדינה ונגד יעדים של צבא מצרים והורגים אנשי ביטחון מצריים, ואיש "האחים המוסלמים" מוחמד בלתאג'י הכריז קבל עם ועדה בטרם נעצר כי "ההתקפות בסיני לא ייפסקו עד שמורסי יחזור לנשיאות".
המתנגדים למדיניותו של אובמה במזרח התיכון טוענים כי הוא להוט לייצא את הדמוקרטיה למדינות ערב, אך אינו מבין כי פתרונות אין מייבאים, אלא עליהם לבוא מבפנים ולהתאים להלכי הרוח ולמסורת המקומיים.
שר החוץ האמריקני
ג'ון קרי נסע לפגוש את עמיתו שר החוץ הסעודי סעוד אלפייסל, על-מנת לעצור את התדרדרות היחסים בין שתי המדינות. המפגש התקיים בלונדון במשך שעתיים בתחילת השבוע הרביעי של אוקטובר 2013. אך אין די בכך ליישב את המחלוקות הקשות.
קרי גם הגיע לאחרונה לסעודיה לאותה מטרה. סעודיה זועמת על כך שהממשל האמריקני מפגין פתיחות כלפי אירן רק בשל ההצהרות המתונות של נשיאה חסן רוחאני, מבלי שיתרחש שינוי מהותי במדיניותה של אירן השואפת להשתלט על האיזור. סעודיה גם טוענת כי מדיניותו של אובמה כלפי אירן מצטמצמת בסוגיית הגרעין, תוך התעלמות מן המעורבות האירנית הבוטה באירועים בסוריה וממעורבות חיזבאללה בלחימה למען משטרו של בשאר לפי הוראות מטהרן. מעורבות זו מנוגדת לפרק השביעי של מגילת האו"ם. הסעודים גם טוענים כי הממשל האמריקני נשאר אדיש לשימוש בנשק כימי וקונבנציונלי נגד העם הסורי, ובכך מתנערת ארה"ב מערכיה המוסריים וממחויבויותיה הבינלאומיות.
יחסי סעודיה ומדינות הציר המתון עם ארה"ב - לאן?
ויתורה של סעודיה על חברותה במועצת הביטחון של האו"ם מבטא את זעמה נגד מדיניות אובמה השגויה לטענתה.
האמיר בנדר בן סולטן, ראש המודיעין הסעודי שבעבר היה שגריר סעודיה בוושינגטון, אומר כי "ממשל אובמה מסייע למשטרו של בשאר במעשי הטבח נגד עמו". הוא מוסיף כי האמריקנים סירבו ליידע את המודיעין הסעודי על מטרות התקיפה האמריקנית שהייתה אמורה לצאת אל הפועל, אך בוטלה ברגע האחרון. להזכיר, סעודיה הביעה נכונות להשתתף במבצע הצבאי נגד משטרו של בשאר.
גם האמיר טורקי אלפייסל, שהיה בעבר ראש אגף המודיעין הסעודי, תוקף בחריפות את ממשל אובמה: "למה הבטיחו הנשיא אובמה ושר החוץ ג'ון קרי לסייע למורדים בסוריה ולספק להם נשק ולאחר מכן נסוגו מהבטחותיהם? האם בכך אינם משרתים את המשטר הסורי הנפשע?".
ועוד טוענות מדינות ערב המתנגדות למשטרו של בשאר, כי הפתרון הפוליטי למשבר שהציעה רוסיה ואימצה ארה"ב, לוקה בחסר ומשווה בין רב הטבחים בשאר ובין קורבנותיו. בכך מנצל הממשל האמריקני את הקלף הסורי כדי ללחוץ על אירן בנושא הגרעין. העסקה של אובמה מבוססת על ביטול התמיכה במורדים בסוריה וביטול הסנקציות נגד אירן תמורת ויתורה של אירן על העשרת האורניום לייצור נשק גרעיני.
העיתונות הערבית המבטאת את עמדת הציר המתון מצביעה על מדיניותה השגויה של ארה"ב במזרח התיכון, כלשונה, ומזכירה במיוחד את המתרחש בעירק, את חיסול משטרו של
סדאם חוסיין לפני עשור שהיה אויבו המושבע של המשטר הקנאי בטהרן. בכך הפכה עירק למושבה אירנית בהנהגת נורי אלמאלכי הפרו-אירני שהוא עריץ יותר אכזר מסדאם חוסיין.
סעודיה מאיימת בהקפאת יחסיה עם ארה"ב ובחיפוש מקורות חלופיים לרכישת נשק ולחתימה על בריתות הגנה. אך הדעת נותנת, כי יקשה על סעודיה ומדינות המפרץ לנטוש את יחסיהן עם ארה"ב. היחסים בין שני הצדדים זה שבעה עשורים מבוססים על נוסחה פשוטה: ארה"ב מספקת מטריית הגנה למדינות הללו נגד תהפוכות המזרח התיכון, ובמיוחד נגד האיום האירני, ואילו מדינות המפרץ וסעודיה מספקות את הנפט ורוכשות מארה"ב נשק בעשרות מיליארדי דולרים.
סעודיה ומדינות המפרץ מודעות לחשיבותה של הנוכחות האמריקנית באיזור. יש לציין כי ארה"ב קונה מסעודיה ומדינות המפרץ רק 15 אחוזים מתצרוכתה. אך ארה"ב מגנה על כל נתיבי הנפט מסביב למפרץ. לא נראית אפשרות סבירה למצוא חלופה להגנה של ארה"ב שהוכיחה את עצמה בראשית שנות ה-90' של המאה הקודמת בסיום הכיבוש העירקי של כוויית.
סעודיה, קטר ושאר מדינות המפרץ משופעות בבסיסים של חיל-האוויר האמריקני, ויקשה מאוד למחוק את כל אלה בן-לילה. יתר על כן, צבאותיהן של סעודיה ושל מדינות המפרץ פועלים בעיקר על-פי דוקטרינה אמריקנית, ואין זה העיתוי המתאים להחליף דוקטרינה צבאית, כשהאיום האירני על ריבונותן של מדינות אלה גובר.
עובדה היא, שלמרות הכעס כלפי מדיניות אובמה, חתמו לאחרונה סעודיה ומדינות המפרץ על עסקות נשק עם ארה"ב בשווי 10.8 מיליארד דולר. ארה"ב לא תוותר בקלות על עסקות הנשק ועל רווחי התאגידים הכלכליים האדירים שלה באזור המפרץ.
אי-לזאת, מציאת נוסחה של החזרת היחסים בין שני הצדדים למסלולם התקין הוא אינטרס משותף וכורח המציאות.