ועד ראשי האוניברסיטאות דורש כי בראש המועצה להשכלה גבוהה (מל"ג) לא יעמוד יותר שר החינוך, כיוון שהוא דמות פוליטית. לטענתם, יש לשמור על חופש אקדמי, ולכן הם דורשים גם חוק שיבטיח חופש אקדמי. נשמע סביר והגיוני, פרט לעובדות:
כשקוראים את המסמך שהגישו ראשי האוניברסיטאות לוועדה הממשלתית שבוחנת את מערכת הפיקוח על האוניברסיטאות (ועדה בראשות נציגת האקדמיה, הפרופ' חגית מסר ירון, כהמשך למסורת הישראלית הגאונית שהאקדמיה עצמה היא שבודקת את עצמה...), מגלים שאין במסמך כל דוגמה להתערבות ממשלתית בחופש האקדמי. איש לא יכול להצביע על מקרה כלשהו שה
ממשלה בישראל התערבה בחופש האקדמי. לא רק כי זה בלתי אפשרי, אלא שאם מתבוננים בשרי הממשלה, לא נראה שיש שם מישהו שמסוגל להתעניין בכלל בעולם האקדמי. וכי נראה לכם שלישראל כ"ץ או ל
לימור לבנת או ל
צחי הנגבי היה אי-פעם עניין כלשהו במתרחש באקדמיה, מעבר לימיהם כעסקני אגודת הסטודנטים? וכי נתקלתם בוועדה כלשהי בכנסת שקיימה אי-פעם דיון על תורת הקוואנטים, חקר המוח, הוראת המתמטיקה או לימודי גנטיקה וביולוגיה? המקסימום שיכול לקרות זה שמירי רגב תעלה לנופף בדגל מעל גג אוניברסיטת אריאל. מה שמזכיר שההחלטה היחידה של הממשלה בענייני האקדמיה הייתה נכונותה להכיר בקמפוס באריאל כאוניברסיטה, מעשה שבלי קשר למניעיו הפוליטיים, מהווה תרומה לחופש התחרות האקדמית (וזה, אולי, מה שהפחיד את כולם).
מה שכן מתגלה מסמך ראשי האוניברסיטאות זה שהם רוצים בעצם הפרדה מוחלטת מפקידי האוצר וחסינות מפני הוראות חוק יסודות התקציב. במילים אחרות: האוניברסיטאות תוכלנה לתת לסגל שלהן חוזי שכר פטורים מכל פיקוח. ומכיוון שהנהלת כל אוניברסיטה מורכבת בעצם מאותם חברי סגל של האוניברסיטה (הם רק מתחלפים ביניהם בתורנות) אז בעברית פשוטה זה אומר שהם יאשרו לעצמם תנאים והסכמי שכר נדיבים ופרועים, והמדינה (מהמיסים שלנו) תידרש לשלם זאת. לזה הם קוראים "חופש אקדמי". מעניין באיזו מעבדת מחקר הם המציאו את המוטציה החדשה הזו.
לו אני שר האוצר, הייתי נענה לאתגר מגיש מייד את חוק יסודות החופש האקדמי, בזו הלשון: "לממשלה, לכנסת ולכל רשויות המדינה אין כל זכות להתערב במה שנחקר, נלמד או מתרחש באקדמיה. כדי להבטיח זאת ולתת לאקדמיה חופש אמיתי מוחלט מכל השפעה ולחצים, גלויים או סמויים, חל בזאת איסור מוחלט על רשויות המדינה לתמוך ישירות או בעקיפין באיזו מהאוניברסיטאות בישראל, ובכלל זה אסורה כל תמיכה בכסף, בשווה כסף, בקרקעות, בזכיונות או מתן כל טובת הנאה אחרת"
וזה יבטיח לאוניברסיטאות חופש מוחלט. שום שר לא יוכל להתערב, שום ח"כ לא יוכל ללחוץ, שום פוליטיקאי לא יוכל להשפיע, והאקדמיה תפרח.
כדי להיות רציני, ולאפשר לאקדמיה קיום כלכלי ויכולת לקלוט מרצים וחוקרים צעירים וגם ללמד דורות של סטודנטים, ייקבע באותו חוק שקופת המדינה תיתן מעתה לכל מי שרוצה ללמוד באוניברסיטה "סל תקציב", שישמש אותו לתשלום שכר לימוד ריאלי, יקר כפי וככל שתבקש האקדמיה. המדינה תמשיך לממן השכלה גבוהה, אבל דרך הצרכן ולא דרך היצרן. צעיר המעוניין ללמוד ביולוגיה ייתכן שיקבל מהמדינה תקציב של 40,000 ש"ח לשכר לימוד לכל שנה, וסטודנט לרפואה אולי אפילו 100,000 לשנה או כפול, ולאותה אוניברסיטה שאליה הוא יירשם ובה הוא יבחר ללמוד - אליה יוזרם הכסף. המדינה לא תפחית השתתפותה - אבל תיתן לסטודנטים לקבוע להיכן הכסף הולך.
זה יעודד תחרות אקדמית וזה גם יחייב את האקדמיה להתחיל להתייחס גם לסטודנטים ולאיכות ההוראה. זה אומנם יהיה שוק, הלם, וזעזוע של מגדלי השן, ויחייב אותם להתרענן, להתמודד, להתקדם ולהתייעל. אבל מה לא עושים בשביל חופש אקדמי. לא כן, רבותי המלומדים?
אבל סימכו עליהם. הם לא ירימו את הכפפה. החממה הזו, בה חלק לא קטן מאנשי האקדמיה הישראלית הם דינוזאורים עם משרות קבע ותארי כבוד שהם מרעיפים לשווא איש על רעהו, היא מפנקת מכדי שהם יוותרו עליה ועל התמיכה הממשלתית הנדיבה והלא-מתערבת. מהמסמך שהגישו מסתבר שהחופש היחיד שהם מחפשים הוא רק החופש מפקידי האוצר, שלפעמים (אבל באמת רק לעיתים נדירות) שואלים אותם כמה שאלות לא-נוחות על המשכורות המנופחות ועל הגרעונות המצטברים בקרן הפנסיה שלהם. זו הקרן שגם את גרעונותיה תבוא בקרוב האקדמיה בדרישה שאנו, הציבור, נכסה להם. בשם החופש האקדמי, כמובן.