למעשה חֻמַּש ויקרא ופרשת ויקרא עוסקים בקרבנות בטומאה ובטהרה. זה מביא אותנו למה כאשר משה התמהמה מִרֶדֶת מן ההר ובידו שני לוחות הברית דרשו מאהרן, לקום ולעשות להם עגל זהב דווקא ולא מן דבר מן הצאן, שהיה לתועבת מצרים (שמות ח' כא' כב'). כי הדוחפים לכך היו הערב רב שאבדה להם עבודת האלילים ולכן הסיתו את העם לשוב למצרים ולעבודת האלילים, לא חפצו בעשיית שה מן הצאן כי הוא כבר הוקרב בערב פסח כהפגנת פגיעה בחיה שנחשבה לאלוהי מצרים, זה היה נדחה על-ידי העם.
בעוד העגל מסמל כוח עבודה בחריש בשדה ויש בו רמז לִתְהִיָּה לעבדות. לכן אם נתייחס לעצם הקרבת הקורבן, הרי מעשה רצוני ולא חובה, להבדיל מקרבן התמיד שהוא קורבן צבור חובה פעמים ביום, בבוקר ובין הערביים. כי הרי נאמר: אדם כי יקריב מכם קרבן לה'... (א / ב) כלומר אם אדם מבקש להקריב קורבן, כלומר יכול גם לא לרצות, שיעשה זאת מן הבהמה, מן הבקר ומן הצאן ולא כמנהג העמים הקדומים עובדי האלילים שהיה מקריבים בני אדם לַמֹּלֶךְ. לכן אין צווי על הקרבת קורבן.
נביאים הביאו דבר השם, כאומר לישראל שהקריבו קרבנות כדי לנקות את מצפונם ולכפר על מעשי הרשע שעשו ועל הסטייה מדרך הישר ועל העֹשֶׁק וְהחָמָס ועל מעשה התועבה, כי אין הוא חפץ שיקריבו לו קרבנות, ויוסיפו לחטוא שנאמר: שבעתי עֹלוֹת אילים וְחֶלֶב מריאים ודם פרים וכבשים ועתודים לא חפצתי(ישעיהו א / י"א). כי אם רק תפילה ויראת השם. למדנו מכך כי הקרבן הוא מנחה לה' כאות תודה על הטוב שנתן לנו, והוא גם משמש כפרה על עַוְלָה שנעשתה שלא במזיד. הקרבן איננו המטרה אלא רק אמצעי שמשמש את האדם במקרים בהם נאמר לו לכפר על חטאותיו או להודות לשם על החסד שעשה עמו, ואפשר לעשות זאת בתפילה שבאה במקום הקרבת קרבן. חשוב להשתחרר מן המסגרת הצרה של הגלות כדברי חכמינו, וּלְסַלֵּק מתוכנו את האלילות שקבלה גם צורות "מלומדות" שונות בימינו.
הִגִּיעָה הָעֵת לְסַלֵּק אֱלִילוֹת אַף אִם זֶה לֹא יֵעֲשֶׂה בְּקַלּוּת
הִגִּיעָה הָעֵת לָצֵאת מֵהַגָּלוּת לִהְיוֹת בְּנֵי חוֹרִין שׁוֹאֲפֵי חֵרוּת
הִגִּיעָה הָעֵת לְהִתְנָהֵג כְּאֻמָּה לַעֲשׂוֹת מַעֲשֶׂה-אֻמָּה לִתְקוּמָה
הִגִּיעָה הָעֵת לְנַתֵּץ כֹּל חוֹמָה יָד בְּיָד וְלֵב אֶחַד וְלִזְקוֹף קוֹמָה
שלא לְצַפּוֹת לְקַבָּלַת חָסוּת כִּי חָסוּת בְּעֵת מִבְחָן כְּאַפְסוּת
וְלָמַדְנוּ שֶׁהָעִקָּר לֹא בַּכַּמּוּת הָעִקָּר כִּדְבַר תּוֹרָתֶנוּ בָאֵיכוּת
זֹאת תּוֹרַת הָחַיִּים וְעִקָּרֵי הֶהָגוּת.