15 חיילים בריטים נעצרו על-ידי הצי האירני במפרץ הפרסי בזמן שעלו על ספינה לביקורת. כך דיווחו מקורות הן במשרד ההגנה האמריקני והן במשרד ההגנה הבריטי. תחילה לא היה ידוע באיזו עילה נעצרו החיילים, אולם הערב דווח כי משרד החוץ האירני התלונן בפני נציג בריטניה באירן, על מה שהגדיר המשרד כחדירה של 15 החיילים הבריטים למים הטריטוריאלים של אירן. שרת החוץ של בריטניה, מרגרט בקט, הודיעה כי ביקשה מהאירנים לקבל הסבר מלא ומפורט בעניינם של החיילים ודרשה את שיחרורם המיידי. הצי האמריקני מסר כי לא נורו יריות במהלך חטיפתם של המלחים.
על-פי הדיווחים הראשונים, הכוחות הבריטיים הנמנים עם ספינת הקרב הבריטית "קורנוול" (HMS Cornwall), שהו בסירות גומי וביצעו סריקות בספינה בה חשדו כספינת מבריחים. לאחר שסיימו את הסריקות ושבו לסירות הגומי הם כותרו על-ידי כוחות אירניים, נעצרו ונלקחו מהמקום לתוך השטח האירני.
גורמי צבא אמריקנים אמרו כי כוחות צי של משמרות המהפכה האירנים הם שעצרו את הבריטים. הם הוסיפו, כי לא נורו יריות במהלך התקרית.
דייג עירקי אשר שהה בלב ים בעת האירוע סיפר לסוכנות הידיעות AP על אשר ראה: "שתי ספינות, עם צוותים של שישה או שמונה חיילים ממספר מדינות ביצעו סריקות על ספינות עירקיות ואירניות אשר שייטו בשעות הבוקר ב'ראס אל-בעשה' בחלק הצפוני של הכניסה למפרץ הערבי. ספינה גדולה של הצבא האירני הגיעה ולקחה את שתי הספינות והצוות לשטח האירני".
בריטניה: לשחרר מיד את החיילים גורמים בבריטניה מציינים, כי הכוחות הבריטיים נעו בתוך המים העירקיים בסיור שגרתי בעקבות מבריחים, באזור הגבול הימי של עירק ואירן. "הכוחות סיימו סריקה שיגרתית בספינת סוחר עת הקיפו אותם ואת הספינות שלהם כלי שיט של הצי האירני וליוו אותם לתוך השטח הטריטורי של אירן", נאמר בהודעה של משרד ההגנה הבריטי.
דובר הצי המלכותי הבריטי הודיע כי נעשים כל המאמצים כדי להביא לשחרור מהיר ככל האפשר של החיילים. לדבריו, ידוע כי החיילים לא נפגעו.
שרת החוץ הבריטית, מרגרט בקט, הזמינה את שגריר אירן במדינה לפגישה במטרה לקדם את שיחרור החיילים. "אנחנו לוחצים בבהילות בנושא עם הרשויות האירניות בדרגים הגבוהים ביותר. השגריר האירני זומן לפגישה במשרד החוץ", נאמר בהודעה רשמית של משרד ההגנה הבריטי.
"הממשלה הבריטית דורשת את השיחרור המיידי והבטוח של החיילים והציוד", נכתב עוד.