כ-100 טניסאים צעירים הגיעו אחה"צ (רביעי) אל מרכז הטניס הישראלי ברמת-השרון, כדי להיפגש עם הטניסאי אנדי רם. כזכור בשבוע שעבר זכה רם בתואר הגרנד סלאם השני בקריירה של אחרי שהצליח לנצח יחד עם נטלי דשי בטורניר הזוגות הזוגות המעורבים של הרולאן גארוס.
בשיחה התעניינו הילדים בקושי שמעמיד העיסוק האינטנסיבי בספורט, בבדידות וגם בניצחונות ובהצלחות.
"השאיפה היא לנצח בכל משחק, לפני כל משחק צריך להאמין, גם בתקופה הכי רעה שלי האמנתי שאני יכול לקחת גראנד סלאם", פתח רם בדברים.
על הפסדים אמר רם: "קצת מעצבן להפסיד בהתחלה, אבל כבר אחרי 5 או 10 דקות אני כבר מחוייך כי אני יודע שעוד שבוע יהיה לי עוד משחק ואני אוכל לתקן".
"אני מתעצבן מעט מאוד, למדתי עם השנים לשלוט בעצבים - בחיים לא תראו אותי זורק מחבט, אני מעיר לעצמי , מדבר ומבקר את עצמי אך עם הרבה חיוביות. צריך לדעת לשלוט בעצבים, זה חלק מהמשחק", הוסיף רם.
על חיי החברה שהפסיד כתוצאה מהעיסוק בטניס אמר רם: "אף פעם לא ויתרתי על הלימודים אבל ויתרתי על הרבה דברים אחרים - חברים, בילויים, מסיבות. עשיתי הרבה ויתורים שאני לא מצטער על אף אחד מהם. הייתי חייב לוותר כי אי אפשר לאכול את כל העוגה. הטניס נתן לי יותר ממה שהפסדתי".
שבה את לב הקהל יואב בן השמונה, ששאל את רם כיצד הוא מתמודד עם הפסד ימי הולדת של חברים בשל משחקים. רם ענה: "אני ויוני (ארליך) משתדלים בדרך כלל לנצח ולהקדיש את הניצחון לחבר שחוגג את יום ההולדת. הפסדתי הרבה אירועים מסיבות ויציאות למען הטניס אבל אני לא מצטער על שום דבר".
עוד נשאל רם כיצד הוא מתמודד עם טעות של בן הזוג וענה: "אני בדרך כלל זורק כדור על יוני, אבל צריך לזכור שמה שבאמת חשוב הוא הכיף מהמשחק. בטניס תמיד יש עוד נקודה ועוד תחרות ואני משתדל לעבור מכישלון לכישלון בהתלהבות עצומה".
לסיום נשאר רם מה היה עושה לולא היה משחק טניס והפתיע: "זו שאלה קשה אבל אני אוהב כדורגל, הייתי הולך לשחק כדורגל או אולי להיות רופא או טייס".
בן זוגו של יוני ארליך ביקש להודות למאמנו בעבר, רונן מורלי, על התמיכה לאורך השנים ולמרכז לטניס בישראל, על שמימנו את שידור משחק הגמר בו ניצח: "לפעמים זה מעציב שאירועים ספורטיביים כל כך גדולים שאנחנו לוקחים בהם חלק לא משודרים, ואני רוצה להודות לג'נין שטראוס שאיפשרה את שידור המשחק".
ג'נין שטראוס, מנכ"לית המרכז לטניס בישראל, אמרה באירוע: "במשך שלושים שנה מגדל המרכז לטניס בישראל שחקנים שיגיעו לגראנד סלאם ואני שמחה שאנדי נתן לנו את המתנה הזו. אנו מודים לאנדי שבא לדבר עם אלופי העתיד של הטניס הישראלי ולהראות להם כי כל אחד יכול לנצח בגראנד סלאם".