אברהם גרנט קיים בימים האחרונים שיחות אישיות עם כל שחקני צ'לסי, הודיע להם שמינויו למנג'ר הקבוצה הוא קבוע ויש להם 2 אפשרויות - לתמוך בו או לעזוב, כך מפרסם הבוקר (רביעי) עיתון ה"טיימס".
הישראלי ביצע את המהלך על-מנת לזכות באמון השחקנים לאחר עזיבתו המתוקשרת של ז'וזה מוריניו, שלוותה בשמועה על פיה דידייה דרוגבה עשוי לבקש לעזוב את הקבוצה כשגם פרנק למפארד, מיקאל אסיין ופלוראן מאלודה לא מרוצים מהמהלך.
עד לרגע זה אף שחקן לא ביקש באופן רשמי לעזוב את צ'לסי והקפטן ג'ון טרי הביע את תמיכתו בגרנט במהלך שיחה שנערכה בין השחקנים.
"אני חושב שהשחקנים תומכים בי, אבל אפשר יהיה לבחון את זה רק לפי הפעולות שלהם", אמר גרנט, "לפני ההתנהלות שלהם במשחק מול מנצ'סטר יונייטד (בו הפסידה צ'לסי 2:0 באולד טראפורד ביום ראשון), המועדון יכול להיות גאה בהם מכיוון שהם היו מקצוענים ולא ראיתי שום בעיה.
"כל מאמן חדש שואלים מיהו וזה טבעי", המשיך הישאלי, "כשיש לך 25 שחקנים בסגל אז זה טבעי שאחד או שניים מהם יהיו לא מרוצים, אך לא נתקלתי במצב כזה. "אני אדם חיובי מאוד מטבעי, אבל אני יודע שאני לא יכול להיות 100 אחוז שמח ומאושר. אין אף אחד, כולל אותי, שמאושר מהמצב כרגע".
"אבל זה המצב כרגע. זה הכדורגל, וזו לא הפעם הראשונה שדבר כזה קורה. אנחנו צריכים להסתגל במהרה למצב, ולהסתכל קדימה על-מנת לשפר את איכות הכדורגל שלנו".
במסיבת עיתונאים שערכה צ'לסי אתמול גרנט נשאל לגבי התקשורת האנגלית, שלא מסתירה את ספקנותה ממינויו, וענה כי הוא הכין את עצמו לכך: "הייתי כאן לפני 10 או 11 שנים, כשארסן ונגר הגיע לארסנל, אז זה לא ממש הפתיע אותי. זו מין מסורת באנגליה להגיב כך כלפי מאמן חדש".
גרנט הוסיף בסיום כי הוא מקווה שדידייה דרוגבה, ריקרדו קרבאליו ופרנק למפארד יהיו כשירים ויעמדו לרשותו בתוך שבועיים.
ה"סאן": אברמוביץ' הציע לוואן-באסטן לאמן עיתון ה"סאן" מדווח שהבוס של צ'לסי, רומן אברמוביץ', הציע את תפקיד המאמן למרקו ואן-באסטן ההולנדי עוד לפני המשחק מול מנצ'סטר יונייטד. מי שסיפר על ההצעה הוא לא אחר מאשר פאביו קאפלו, מאמן ריאל מדריד לשעבר.
"פרנק ארנסן (נמנהל הטכני של צ'לסי) רוצה שוואן-באסטן יהיה המאמן והוא הציע את מרקו לאברמוביץ'. פרנק ומרקו מכירים אחד את השני מצוין מהתקופה שלהם בכדורגל ההולנדי. ואן-באסטן בן ה-40 ישב מאחורי אברמוביץ' באולד טראפורד ביום ראשון ואמר לאחר המשחק שזו היתה מקריות ושהוא היה אורח של אלופת אנגליה.
מקורב לוואן-באסטן אמר: "מרקו מתמודד בפני דילמה רצינית, הוא צריך לחשוב על ההצעה והאם הוא רוצה לעזוב את הולנד".
הערב: צ'לסי מול האל בגביע הליגה הערב ב-20:45 צ'לסי תפגוש את האל סיטי בסיבוב השלישי של גביע הליגה ואחרי ההפסד 2:0 למנצ'סטר יונייטד, בקבוצה הלונדונית לא מוכנים לקבל שום תוצאה חוץ מניצחון.
גרנט אמר במסיבת העיתונאים לקראת המשחק: "אני יודע שזה לא עיתוי אידיאלי מבחינתי לקבל את הקבוצה. אין לי זמן להכנות, או לכפות את הסגנון שלי על צורת המשחק, במיוחד לאחר שלושת המשחקים האחרונים בהם לא ניצחנו".
"למרות הכל, אני מאמין בקבוצה, במועדון ובשחקנים. אני לא יודע כמה זמן יש לי, אבל אני אנסה לעשות את העבודה", הוסיף המאמן. אנחנו חייבים לשפר את סגנון המשחק, ואני מאמין שזה בהחלט אפשרי עם השחקנים שלנו".
על איכות הכדורגל שקבוצתו מציגה, אמר גרנט: "לא שיחקנו היטב בעונה הנוכחית, למעט מול ברמינגהאם, שם שיחקנו בצורה פנטסטית, ולמעט 20 דקות מול רדינג. לא כבשנו מספיק שערים העונה, אז עלינו לשפר מספר דברים, וזה צריך להיות בהקדם, כי יש לנו משחק בכל כמה ימים.
"זה תהליך, וזה לא יקרה ביום אחד. אנסה לקחת את הטוב ביותר מכל שחקן. אני משוכנע שתוך תקופה קצרה תראו קבוצה טובה יותר מזו שראיתם מתחילת העונה".