"לא אופתע אם קיימת הטיית משחקים בטניס"

לאחר שזיהמה כמעט כל ענף ספורט אפשרי, כולל את ליגת ה-NBA בקיץ האחרון, הייתכן כי תופעת מכירת המשחקים הגיעה גם אל הספורט הלבן? תשאלו את אנדי מארי. הטניסאי מספר 1 של בריטניה, הצהיר היום (שלישי) בראיון לרשת ה-BBC ואמר: "לא אתפלא אם חלק משחקני הסבב היו או עודם מעורבים בסידור משחקים". מארי, המדורג במקום ה-18 בעולם נימק את הסיבות וטען כי התמריצים לרמות ולמכור משחקים גדולים, עבור שחקנים מהדרג התחתון של הטניס: "זה לא מפתיע אותי, שחקנים צריכים להגיע מדי שבוע לטורנירים והצ'ק עבור הפסד בסיבוב הראשון עומד רק על 2500 יורו וזה עוד לפני מיסים והוצאות נסיעה". "קריירה של שחקן מקצוען נמשכת כ-10-12 שנים ואתה צריך לעשות כמה שיותר כסף, כל עוד אתה משחק", הוסיף מארי. "קשה להוכיח ששחקן לא התאמץ מספיק במהלך המשחק, כי הוא יכול לשחק טוב לאורכו ואז במשחקון האחרון לבצע טעות, אולי שגיאה כפולה בהגשה וזהו, הסיפור נגמר". דבריו של הטניסאי הצעיר זכו להד תקשורתי גדול בבריטניה ולתגובות מעורבות. הטניסאי לשעבר, אנדרו קאסל, תקף את מארי ואמר: "אני חושב שהוא נאיבי. אם הוא חושב שכך מתנהלים העניינים אז הוא צריך ללכת למשרדי ה-ATP ולדווח על כך. ענף הטניס לא צריך להיקשר אל תופעה שלא גורמת למשחק להיראות טוב". מנגד, בארי קוואן, עוד טניסאי עבר בממלכה, טען שהתופעה אינה זרה לענף ואמר: "אני יודע שזה קורה ושחקנים מקבלים פנייה בנוגע לכך. היו מקרים ששחקן ניגש ליריבו ואמר 'אני אתן לך כסף אם תוותר על המשחק', זה קורה בטורנירי ה-ATP והצ'אלנג'ר, ששם אם אתה מפסיד בסיבוב הראשון אתה מקבל רק 225 יורו". לא מעט טניסאים העידו כי קיבלו הצעה כספית על מנת להפסיד במשחק זה או אחר: כך לדוגמא, הטניסאי ג'יל אלסניר טען כי הוצע לו סכום של 100 אלף יורו על מנת שיפסיד בסיבוב הראשון של ווימבלדון בשנת 2005, כמו כן הבלגי דיק נורמן, שנתבקש לספק מידע על כשירותם של שחקנים, תמורת כסף כמובן. ארגון ה-ATP ידוע במדינויותו הקשה כנגד שחקנים הנוטלים חלק בהימורים והטיות משחקים וכרגע נחקר המשחק בין ניקולאי דווידנקו למרטין ואסלו ארגלו שנערך בפולין. ע"פ החשד, המחיר עבור הפסד של הרוסי עלה במהלך המשחק, על אף שניצח את המערכה הראשונה. לבסוף פרש דווידנקו מהמשחק עקב פציעה ובהמשך הכחיש כל מעורבות בנושא. ארבעת האירוגונים המובילים בטניס - ה-ATP, ה-WTA, ועד הגראנד סלאם והתאחדות הטניס הבינלאומית, כבר הודיעו כי יקימו יחידה מיוחדת שתחקור שחיתות בענף.