בגוגל הודיעו על פרויקט חדש, בשם knol (קיצור ל-knowledge), מעין פלטפורמה לאנציקלופדיה חינמית, ממש כמו ויקיפדיה. למרות הדמיון, בגוגל טוענים כי ה-knol יהיה שונה מאד מויקיפדיה, עם כמה הבדלים מהותיים, כולל היעדר אנונימיות, ערכים המוגנים מפני עריכה, ופרסום הערכים רק לאחר תהליך בו נעשית בדיקה לערכים על-ידי כמה וכמה גולשים.
כתיבה עם שם מלא
בעוד שויקיפדיה נערכת באופן אנונימי, הרי שבגוגל מדווחים כי ה-knol יאפשר למשתמשים לפתוח כרטיס עם פרופיל הכולל פרטים אישיים ותמונה, ולכתוב ערכים כאוות נפשם - אך עם הזדהות בשמם ליד כל ערך שכתבו.
בגוגל קוראים לערכים הללו knols, קיצור ל-Units of Knowledge. המטרה היא להפוך את היחידות הללו למקור מידע מרכזי, אליו פונים אנשים במהלך חיפוש אחר מידע, מתוך הבנה שהערכים נכתבים אך ורק על-ידי מומחים המזדהים בשמם המלא. בגוגל לא מתכוונים לערוך את התכנים, אבל הגולשים יוכלו בהחלט לדרג את הערכים השונים. כך, יכול להיווצר מצב בו אותו ערך נכתב על-ידי מספר כותבים שונים, והגולשים ידרגו אותם, באופן שיעודד תחרות.
ההצלחה - לא בטוחה
את הערכים לא ניתן יהיה לערוך או לשנות, אך הם יפורסמו רק לאחר תקופת ניסוי ודירוג. בגוגל מתכננים בעתיד לתגמל את הכותבים בעזרת פרסום Google Ads בעמודים אותם יצרו. למרות הרעיון המעניין, חשוב לזכור כי פרויקט דומה שהשיקה גוגל בעבר, ה-Google Answers נכשל, וכי ויקיפדיה נחשבת להצלחה מסחררת בתחומה.
הידיעה הופיעה ב-3 מקורות מובילים בעולם:
CNET
ComputerWorld
PCWorld