רקטת קסאם התפוצצה (יום א', 23.12.07) בשעות הערב במרכז העיר שדרות סמוך למבנה ציבורי. זאת לאחר שמחבלים שיגרו שתי רקטות מרצועת עזה לעבר ישראל. הרקטה השנייה התפוצצה בשטח פתוח ולא גרמה לנפגעים או לנזק.
מוקדם יותר ירו מחבלים רקטת קסאם מצפון רצועת עזה לעבר שטח ישראל. הרקטה התפוצצה דרומית לאשקלון ופגעה במחסן באזור תעשיה. לא היו נפגעים בנפש ולמחסן נגרם נזק קל. מדובר ברקטה הרביעית שמשגרים המחבלים מאז שעות הבוקר.
במהלך היום אישר הקבינט את המשך פיתוח מערכת "כיפת הברזל", המשמשת ליירוט קסאמים ורקטות אחרות. המערכת מיועדת לפעול נגד איום טילי קרקע-קרקע, והיא השלב הראשון במערכת רב שכבתית להגנה על שמי ישראל.
הקבינט אישר העברת 811 מיליון שקל, במהלך חמש השנים הקרובות, לטובת המשך פיתוח "כיפת ברזל". בקבינט ציינו כי המערכת צפויה להפוך למבצעית בתוך שנתיים ולספק מענה לכ-90% מהירי לעבר יישובי הנגב המערבי.
עוד קודם לכן, בישיבת הממשלה, ראש הממשלה ושר הביטחון המשיכו בקו התקיף מול החמאס. השניים שבו והכריזו כי לא יתנהל כל משא-ומתן עם החמאס או הג'יהאד האיסלאמי על הפסקת אש. "אין דרך אחרת לתאר את מה שקורה בעזה זולת מלחמה של ממש", אמר אולמרט.
ראש הממשלה הוסיף, כי "מי שיקבל את תנאי הקוורטט יהיה שותף עקרוני למשא-ומתן, ומי שאינו מוכן לעשות כך, לצערנו, אינו יכול להיות פרטנר לדיאלוג והמדיניות הזו לא תשתנה".
ראש הממשלה התייחס גם ללחימה ברצועת עזה. אולמרט הדגיש כי פעולות צה"ל יימשכו, תוך מתן דגש על מניעת פגיעה באזרחים. לדבריו, ישראל תמשיך בפעולותיה לעצירת הטרור, תוך הקפדה על כך שלא יווצר ממשבר הומינטרי שעלול לפגוע במי שאינם מעורבים בטרור.
שר הביטחון סקר בפני השרים את המצב הביטחוני השורר ברצועת עזה. ברק חזר ושיבח את צה"ל ואת השב"כ על הישגי הפעילות המבצעית ברצועה. לדבריו, רק בחודש האחרון נהרגו למעלה מ-50 מחבלים, בזמן שמהצד הישראלי נפצעו שני אזרחים וחמישה חיילי צה"ל.
שר הביטחון חיזק את דברי ראש הממשלה ושלל את האפשרות להפסקת אש עם החמאס. לדבריו, "אין בסיס למשא-ומתן מדיני עם חמאס". ברק הסביר כי לא יתאפשר אופק מדיני כשחמאס בתמונה. "את חמאס צריך להפיל ולא להציל".
עוד קודם לישיבת הממשלה, אמר אמש יועצו של ראש ממשלת חמאס, איסמעיל הניה, כי חמאס מוכן להגיע לרגיעה עם ישראל שתכלול את הפסקת ירי הקסאם, בתנאי שישראל "תסיר את המצור" מעל רצועת עזה ותפתח את המעברים אל העיר וממנה. היועץ, אחמד יוסוף, סיפר לסוכנות הידיעות הפלשתינית "מען" כי בזמן האחרון הועלו מספר הצעות בנוגע לרגיעה, מצד גורמים בינלאומיים.
"משמעות הרגיעה היא הפסקת ירי הקסאם מצד כל גורם פלשתיני והפסקת החיסולים והפעולות הישראליות", אמר יוסוף. יוסוף התחייב כי כל החלטה שתתקבל על-ידי ממשלת חמאס ברצועה תחייב את כל הפלגים.