שנת 2008 נפתחה ברגל ימין בכדורגל הישראלי, לא בגלל התוצאות ומצב הענף שלנו. הסכסוך המתוקשר ביותר בין הכוכב אייל ברקוביץ' למנג'ר אברהם גרנט הסתיים היום (שלישי) באופן רשמי במסדרונות ההתאחדות לכדורגל.
כזכור, השניים היו מצויים בנתק מזה 4 שנים בעקבות אי זימון הקוסם למשחקי הנבחרת במוקדמות מונדיאל 2006.
מנג'ר צ'לסי, השוהה בישראל זה יומיים בגלל עניינים אישיים, הגיע להתאחדות לכדורגל בניסיון להיפגש עם אמנון רז, יו"ר ארגון המאמנים, בנושא תעודת הפרו שלו. גרנט, כזכור, זקוק לתעודה.
במקרה הגיע לשם גם כוכב העבר האגדי, ברקוביץ', לאותו משרד ופגש בגרנט. המאמן הבכיר, ברקוביץ' ורז נותרו בחדר אחד ובמשך שעה שוחחו על המשקעים. ברקוביץ' אמר לגרנט: "כל החיים לא אשכח ולא אסלח לך על מה שעשית לי כשלא זימנת אותי לנבחרת".
"אני כועס עליך אבל בגלל שאנחנו מתבגרים, הגיעה העת להניח הכל מאחור ולהתפייס", המשיך ברקו.
גרנט הקשיב לטענות של אייל ולרגע התקשה לענות. מה כבר יש לומר אחרי כ"כ הרבה שנים?
אחרי שיחה ארוכה דיברו השניים על הכדורגל האנגלי והישראלי. ובסיום השניים לחצו ידיים. גרנט הזמין את ברקו לצ'לסי - אך אייל כדרכו אמר: "התפייסנו, אבל אל תגזים. ללונדון אני לא מגיע".
בסיום השיחה גרנט נסע ללונדון וברקוביץ' הגיע לאולפן ספורט 99 בשיתוף ONE כדי להגיש את התוכנית היומית.
"גמר לי את הקריירה" לאחר מכן אמר ברקוביץ' בשידור התוכנית אותה הוא מגיש: "אני חושב שהגיע הזמן להתבגר. הגעתי להתאחדות לטובת סיבוב עם הילד שלי. שמעתי שגרנט נמצא בחדר של אמנון רז. נכנסתי, דיברנו שעה. יש לנו הרבה על מה לדבר".
"אני אהיה צבוע אם אומר שאני שוכח", הודה ברקו, "זה מה שגמר לי את הקריירה באי הזימון. הוא שתק. אבל עברו המון שנים ואברהם מצליח. אין לי עין צרה עליו".
"אני יודע שיש על גרנט לחץ. אני יודע מה זה מנג'ר של קבוצה אנגלית. מזמינים אותך לכל מקום. הוא בא לארץ לחופש. עשינו דרך ארוכה. הוא הזמין אותי לצ'לסי ואמרתי שאחרי נתק כזה, קשה לי. אני עדיין כועס עליו אבל גם במשך השנים יש לנו חברים משותפים כמו גיא פלג. תמיד אמרתי שאברהם בחור זהב".
"יצאנו בהרגשה טובה. נפגעתי כי היינו בקשר טוב, הוא לא זימן אותי ונהיה נתק. הוא קיבל את הדברים לדעתי. הוא הבין. אני מרגיש בסדר גמור עם זה. טוב להתפייס. בלב זה לא נשכח. לחצנו ידיים בחמימות".
ברקוביץ' הוסיף ואמר: "זו הקלה גדולה מאוד לשנינו, לפני הסכסוך היינו חברים מאוד טובים - אברם בא לבקר אותי לפחות פעמיים בשבוע באנגליה ובגלל זה גם נפגעתי מאוד ממנו".
"טוב להתפייס, אבל מה שבלב לעולם לא יישכח. לחצנו ידיים בחמימות בסיום. נשארה לי עוד התפייסות אחד והיא עם יענק'לה שחר. אי אפשר לדעת, אני בעד שלום".
הכל בגלל הנבחרת הסכסוך בין שני האנשים מהדומיננטיים בכדורגל הישראלי התחיל כאשר ברקוביץ' לא זומן למשחקי נבחרת ישראל כאשר גרנט היה המאמן שלה. גרנט התבטא כאומר: "אייל יודע שההחלטה לא לזמן אותו נכונה".
אחרי שלא זומן לנבחרת אמר ברקוביץ': "אם אני לא בנבחרת אפשר לסגור את הכדורגל". ברקוביץ', שלא אהב את ההחלטה החל להתבטא כי הוא כבר לא יחזור לנבחרת ישראל כל עוד גרנט יאמן אותה.
בראיון ל"פגוש את העיתונות" אמר ברקוביץ' על גרנט, כאשר זה אימן את הנבחרת: "הוא משקר את כל המדינה".
ברקוביץ' צבר 78 הופעות בנבחרת. הוא שיחק במכבי חיפה, סאות'המפטון, ווסטהאם, סלטיק, בלקבורן, מנצ'סטר סיטי, פורטסמות' וסיים את הקריירה במכבי ת"א. גרנט כאמור אימן את הנבחרת והוביל אותה בשני קמפיינים. הוא גם לקח אליפויות עם מכבי ת"א ומכבי חיפה. כיום, כפי שיודעים כולם הוא מאמן קבוצת הפאר, צ'לסי.
השנים כאמור ריככו את שני הצדדים והם התפייסו היום.
אבוקסיס: אני תמיד בעד סולחות יוסי אבוקסיס, ששיחק בנבחרת עם ברקוביץ', הגיב ואמר: "אני חושב שזה טוב מאוד שאברם גרנט ואייל ברקוביץ' עשו את זה וסיימו את העניינים ביניהם בצורה טובה, אני תמיד בעד סולחות ואני שמח בשבילם".
אלון חרזי, שאף הוא שיחק עם אייל בנבחרת: "אני מהראשונים שמברך על סולחות בכלל ובטח ובטח בין אברהם וברקוביץ'. הם שני אנשים שאהבו אחד את השני ואין יותר מתאים מכך שיחזרו לאהוב אחד את השני".
אורי אוזן, שהספיק להופיע עם ברקו: "קודם כל אני תמיד מאמין בגישה שאני לא אוהב לריב עם אף אחד וטוב ששני אנשים שכל-כך חשובים לכדורגל הישראלי ישלימו. אני חושב שלריב זה פשוט בזבוז מיותר של אנרגיות וכדאי שהם ישקיעו כל אחד את האנרגיות שלו במקום אחר - אם זה אברם בצ'לסי ואייל בעיסוקיו. אני לא מאמין שיש על מה לריב וכל סולחה שבאה לעולם זה דבר טוב בעיני, אני שמח בשבילם".