דודי סלע הפגין היום בצהריים (ראשון) טניס מצוין, אך מול יריבו תומאס יוהאנסון צריך כפי הנראה יכולת פנומנלית. השבדי ניצח בשלוש מערכות 6:7, 1:6 ו-5:7 כדי להשוות את התוצאה בגביע דייויס ל-2:2 עם הנבחרת הישראלית.
אחרי שהרשים במשחק מצוין מול יונאס ביורקמן, נתקל דודי סלע ביריב טוב בהרבה, ששיחק ביכולת שאינה מאפיינת את דירוגו הנוכחי בסבב ה-ATP. יוהאנסון, 60 בעולם, שמר על קור רוח גם כשניצב בעמדת נחיתות וגם כשהקהל ברמה"ש דחף את הישראלי.
דודי סלע כבר הוליך 3:5 במערכה הראשונה, אך לא הצליח לשמור על ההגשות שלו ואיפשר לשבדי לחזור למערכה. בשובר השוויון הצמוד ניצח יוהאנסון 6:8. סלע עם קריסה מנטלית במערכה השניה נשבר פעם אחר פעם ונוצח 6:1 כשהשבדי זוכה בקלות, בדרך ל-0:2 במערכות.
במערכה השלישית, אחרי פיגור 3:0 וכשנראה היה שאין לסלע את היכולת לחזור למשחק, הישראלי הגיב בצורה מושלמת, התאושש וחזר להוליך, אך נשבר דווקא במצב של 5:5 ומשם היתה הדרך קצרה לניצחון של יוהאנסון, בדרך ל-2:2 בהתמודדות כולה.
מערכה ראשונה - 6:7 (6:8) ליוהאנסון
המשחק נפתח באווירת אימון, כשהצופים הישראלים מדירים את רגליהם מרמה"ש, בניגוד למשחקים שנערכו בסוף השבוע. רק 2000 צופים הגיעו לאיצטדיון קנדה.
דודי סלע הגיש ראשון ולאחר משחקון מתוח עלה ליתרון 0:1 כשהוא מציג טניס נפלא כבר בפתיחה. הישראלי עלה ליתרון 15:40 במשחקון של יוהאנסון וקיבל 2 הזדמנויות לשבירה, אך השבדי חזר לעצמו עם כדורים מדויקים לפינות והשווה ל-1:1.
סלע הגיש בפעם השניה, ונקלע לפיגור. השבדי, שיהיה בן 32 במרץ כבר עלה ליתרון, אך הישראלי הצליח להציל את הנקודה. יוהאנסון שוב עלה ליתרון אך סלע הימר על משחק רשת והצליח להלחיץ את השבדי. המשחקון השלישי היה מרתק וארוך, אך הישראלי סיים עם ידו על העליונה, 1:2 לסלע.
לאחר הפסקה קצרה והחלפת צדדים, עלה יוהאנסון להגיש במשקון הרביעי, כשהמשחק נכנס כבר למחצית השעה. שערי האיצטדיון נפתחו שוב כדי לאפשר למאחרים להיכנס למגרש, שהלך והתמלא ככל שנקפו הדקות.
השבדי בן ה-31 יצא מפיגור 40:15 בפעם השניה עם ההגשות שלו כדי לחזור לשוויון. סלע הפגין כושר מצוין ומכות החזרה מושלמות כדי לעלות ליתרון שני. יוהאנסון חזר וזכה לבסוף במשחקון. משחק טניס נהדר של שני המתמודדים, 2:2 לאחר 40 דקות.
הקהל מילא את האיצטדיון ומספר הצופים כבר הגיע ל-4000 בקירוב. המשחקון החמישי היה אחד המהירים עד כה: דודי עלה במהירות ליתרון 15:40 וסגר את המשחקון בווינר קטלני. 2:3 לדודי, כשהישראלי מבצע 11 טעויות לא מחויבות בסה"כ לעומת 9 של השבדי.
במשחקון הבא, השבדי שוב הסתבך ופיגר 40:15, אך דודי סלע שמט שתי אפשרויות שבירה, ואיפשר לו להשוות ל-3:3. הישראלי עמד על 9/0 בנקודות שבירה לעומת 3/0 של יוהאנסון.
דודי סלע עדיין היה מצוברח מהמשחקון הקודם, בו התווכח עם אחד משופטי הקו על כדור שלטענתו יצא החוצה. הישראלי כבר פיגר 40:15 לפני ששידרג את עצמו וחזר לדיוס. גם הקהל התעורר ושלח את האנרגיות שלו לסלע, ששמר על ההגשות, 3:4.
יוהאנסון הגיש במשחקון השמיני. סלע, עם טניס אדיר מהקו האחורי התיש את השבדי ועלה לשתי אפשרויות שבירה. יוהאנסון לא נבהל והשווה, אבל הפעם סלע היה שם כדי ללכת עד הסוף עם השבירה הראשונה בדרך ל-3:5 והזדמנות לגמור את המערכה.
דווקא במשחקון הבא - דודי שיחק חלש ואיפשר ליוהאנסון השבדי לזכות במשחקון על האפס ולשבור בחזרה, בדרך לפיגור 5:4. יוהאנסון שמר על ההגשות היטב ולוח התוצאות ברמה"ש הצביע על 5:5. סלע הגיב בלי לחץ ושמר היטב הל חבטות הפתיחה. 5:6 לישראל במערכה הראשונה לאחר שעה ורבע.
הטניסאי השבדי לא נשאר חייב והשווה בדרך לשובר שוויון. סלע פתח מצוין ועלה ל-0:1. השבדי שמר על שתי ההגשות שלו והפך ל-1:2, כשדודי סלע מאבד הזדמנות טובה. כעת היה תורו של הישראלי לשמור על ההגשות שלו. סלע נשבר פעם אחת ופיגר 3:2.
השבדי זכה בכדור ההגשה הראשון, אך סלע ניצח בשני והחזיר את השבירה שאיבד קודם, 3:4 ליוהאנסון. דודי הגיש היטב והשווה ל-4:4, אך איבד את המכה הבאה ופיגר 5:4. השבדי זכה בהגשה השניה והוביל 5:6, כשהמשחק הצמוד נמשך.
סלע עם ההגשה, נקלע לעמדת נחיתות אך יוהאנסון החמיץ, והתוצאה 6:6. מתח אדיר ברמה"ש!. השבדי שבר את סלע שוב וניצל את ההגשה שלו כדי להכריע את המערכה הראשונה באייס נהדר, 6:7 (6:8) בתום שעה וחצי של משחק.
מערכה שניה - 1:6 לקרחון השבדי
השבדי שמר על ההגשות ולאכזבת הצופים שבר את דודי סלע. הישראלי הטיח בזעם את המחבט ושבר אותו. 0:2 ליוהאנסון. השבדי מוביל 2:5 באייסים וביצע 20 טעויות לא מחויבות עד כה לעומת 32 של סלע.
במשחקון השלישי סלע נרגע וחזר לשחק טניס אופייני. הוא קיבל הזדמנות שבירה אך יוהאנסון שיחק בצורה מושלמת. סלע לא ויתר ועם נחישות בלתי רגילה שבר את הקרחון השבדי, והחזיר עצמו לפיגור 2:1.
במשחקון הרביעי סלע נשבר שוב והשבדי עלה ל-1:3 אחרי שהשופט משנה קריאה קריטית לרעתו. הישראלי ניגש לנהל ויכוח עם השופט, ואיבד ריכוז. הוא כבר הוביל במשחקון החמישי והיה קרוב לשבירה אך יוהאנסון קר הרוח זכה בנקודות ועלה ל-1:4 מהיר.
טור הטעויות הלא מחויבות של דודי סלע המשיך לטפס בקצב מדאיג, בעוד זה של השבדי נותר יציב. 22:41 לסלע במאזן הלא מחמיא. הישראלי עדיין לא שמר על ההגשות שלו במערכה השניה. גם המשחקון השישי הלך לשבדיה, 1:5 והגשות של יוהאנסון.
יוהאנסון הגיש, סלע שוב הקשה עליו, אך המערכה הסתיימה בניצחון שבדי נוסף, 1:6 לאחר שעתיים ורבע. איך סלע יוכל לצאת מפיגור של 2:0?
מערכה שלישית - 5:7 לתומאס יוהאנסון
סלע, עם חבטות ההגשה, נשבר שוב במה שנראה כהמשכה של המערכה השניה הגרועה, וקריסה מנטלית. השבדי עלה ל-15:40 במשחקון השני לפני שסלע הפגין ניצוץ של חזרה בדרך לשוויון 40, אך השבדי עלה ל-0:2. דודי שוב נשבר אך חזר במשחקון הבא כדי לשבור נהדר ולצמק ל-3:1.
עם עידוד אינטסיבי מהקהל, נראה היה כי רוח הקרב של דודי סלע שבה אליו, והישראלי שמר על משחוקן ההגשה, בדרך ל-3:2. יוהאנסון עדיין הוביל בשבירה אחת וכדי לחזור למשחק יצטרך סלע תעצומות נפש ויכולת פיזית גבוהה.
במניין האייסים הוביל השבדי 3:9 אך זה היה זמן הסלע. טעות כפולה של השבדי עלתה לו במשחקון ההגשה ודודי סלע השווה ל-3:3 בקאמבק ענק.
כשהוא מגיש במשחקון השביעי, סלע נאבק בפיגור מוקדם בשל החלטות גרועות של השופט. הפעם, הישראלי העדיף להתרכז בעצמו ונמנע מעימות. קריאות תמוהות ושיפוט מעט מגמתי, הפריעו לישראלי ולשבדי לתת שואו לקהל. סלע ניצח לבסוף ועלה ליתרון 3:4.
הישראלי המשיך במומנטום אדיר ויוהאנסון החל להחטיא בצורה לא אופיינית. דודי כבר הוביל 0:40 עם שלוש אפשרויות שבירה לפני שהשבדי העיקש חזר לפיגור 40:30. דווקא במשחקון כה מכריע יוהאנסון שוב הצליח למנוע שבירה וניצח, 4:4.
סלע, עם דחיפה נהדרת מהקהל עלה במהירות ל-15:40 ולא הסתבך עם ההגשה, בדרך ליתרון 4:5 במערכה השלישית. יוהאנסון החל להילחץ עם טעויות לא אופייניות. אבל השבדי קר הרוח שמר על ההגשות.
דודי סלע הגיש ודווקא במשחקון כה קריטי נפל לפיגור 40:15. כאן הוכיח הישראלי קור רוח מדהים משלו וחזר לשוויון 40, כשהמשחק נכנס לשעה השלישית. למרות המלחמה, השבדי שבר לבסוף בעיתוי הגרוע ביותר, 5:6 ליוהאנסון, שהגיש לניצחון במשחק כולו. השבדי לא התקשה, זכה בשלוש אפשרויות ניצחון וניצל את השניה. 2:2 בין ישראל לשבדיה.