המחבט הבכיר של ישראל, דודי סלע, שעדין מחפש נצחון ATP בסבב מאז אליפות אוסטרליה, שוב קיבל הגרלה קשה בסיבוב הראשון של הטורניר באינדיאן וולס, קליפורניה.
סלע המדורג במקום ה-64 בעולם ישחק מול ניקולס קיפר מגרמניה, המדורג 49 בעולם כיום, אך זאת עקב פציעה ארוכה.
קיפר ניצח את סלע בטורניר בייג'ין 2007 כבר בסיבוב הראשון, די בקלות 3:6 ו-2:6. הגרמני דורג בשיאו במקום הרביעי בעולם ולזכותו ששה תארי ATP ויותר מששה מליוני דולרים אותם הרוויח במהלך הקריירה.
את סלע מלווה בשני הטורנירים הקרובים באינדיאן וולס ובמיאמי המאמן שלמה צורף. צורף מלווה את סלע כששה שבועות בחו"ל במשך השנה. יואב שב, מאמנו של סלע בשאר תקופות השנה בחו"ל, אמר אחרי ההגרלה: "אין ספק שזו אחת ההגרלות הקשות שדודי יכל לקבל, אבל אמרתי לא פעם שהוא יכול לנצח כל אחד ביום נתון".
"שלמה נמצא איתו בשתי תחרויות הקרובות ואני מאמין שהוא יעזור לדודי בהכנות", הוסיף שב.
אגב אם סלע יפתיע וינצח הוא יפגוש בג'ו וילפריד צ'ונגה הצרפתי המדורג 17 בעולם, אחרי שהדהים את עולם הטניס כשעלה לגמר אליפות אוסטרליה.
הפסד כואב להראל לוי במוקדמות אינדיאן וולס הראל לוי, המחבט מספר שתיים של ישראל החמיץ הערב הזדמנות גדולה כשנוצח בסיבוב הראשון של מוקדמות טורניר אינדיאן וולס ע"י המדורג 82 בעולם, רובין האסה בן ה-20 מהולנד 6:1, 4:6 ו-5:7.
האסה פתח מצוין ותוך כ-20 דקות סחף את המערכה הראשונה עם 1:6. לוי הצליח לחזור למשחק במערכה השניה עם שבירה ל-2:3, איתה החזיק מעמד עד ל-4:6. המערכה השלישית היתה צמודה, אך במצב של 5:5 הצליח האסה לשבור את לוי ולזכות בנצחון.
אין ספק שלוי בן ה-29, המדורג 161 בעולם, סיים את המשחק עם תחושה קשה של החמצה, מול אחד השחקנים הצעירים המבטיחים בסבב.
רמת השרון: קרן שלמה וחן אסטרוגו בשמינית הגמר
הטניסאיות הישראליות קרן שלמה וחן אסטורוגו העפילו היום לשמינית גמר טורניר ה-ITF ברמת השרון והצטרפו לאנג'ליקה עלייב שעשתה זאת כבר אתמול.
שלמה ניצחה 5:7 ו-4:6 את אורין בן חיים בדרבי ישראלי. אסטרוגו, שבאליפות אוסטרליה לנוער עלתה לסיבוב השני ניצחה את פיאליק פטרה מסלובקיה, 745 בעולם, 3:6 ו-2:6.
בסיבוב הבא שיתקיים מחר (רביעי) תפגוש שלמה את אנה רפפורט הרוסייה, שעלתה מהמוקדמות. לאסטרוגו תמתין המדורגת שמונה בתחרות, ג'קיולקה ג'סטינה (696) מפולין.
מיכל יוגב, הישראלית היחידה שעלתה מהמוקדמות, קיבלה הגרלה קשה נגד המדורגת חמישית בתחרות, אורבניק מיקה (625) מסלובקיה. יוגב הפסידה בשתי מערכות 2:6 ו-1:6. הישראלית השלישית שנותרה בתחרות, אנגליק'ה עלייב, תשחק בשלב הבא מול קלאודיה בוזקובה מסלובקיה.
