ביינום: יהיה קשה לנצח אותנו בפעם הרביעית

אחרי עונה מלאת תהפוכות, מכבי ת"א תפגוש (יום ג', 27.5.08) ב-20:50 את בני-השרון בחצי-גמר הפיינל-פור ותנסה להשיג ניצחון ראשון העונה על הקבוצה של אפי בירנבוים. הצהובים הגיעו לגמר הפיינל-פור של היורוליג והפסידו לצסק"א מוסקבה, גביע המדינה הלך להפועל ירושלים ולאור התצוגות של האלופה הניצחית בזירה המקומית, גם התואר השלישי לא מונח בכיס. מאיר טפירו ואפי בירנבוים ניצחו את מכבי ת"א בכל 3 המפגשים העונה בליגה ואחד כזה גם בחצי הגמר, יחסל סופית את העונה של הצהובים ויכתיר אותה ככישלון טוטאלי. ניקולה וויצ'יץ' אמר באימון המסכם של מכבי ת"א: "זה פיינל-פור וזה רק משחק אחד אז אין פייבוריטית, הפסדנו הרבה משחקים העונה ובמשחק אחד הכל יכול להיות. קבוצות יכולות לחשוב שהן באות לנצח, אבל אנחנו מוכנים ומפוקסים. זה תלוי בכדורסל בלבד ובהגנה, נצטרך לשחק אגרסיבי והגנה טובה". וויל ביינום אמר על המעמד: "אנחנו ללא ספק מוכנים, כבר היינו במעמדים כאלה בעבר. יש לחץ כי אנחנו צריכים להוכיח שאנחנו יכולים לזכות באליפות, אבל אם נרוץ, נשחק הגנה טוב וניקח ריבאונד, יהיה בסדר. אנחנו צריכים להילחם גם אם נהיה ביתרון ולגמור את המשחק. הם ניצחו אותנו כבר 3 פעמים אבל לנצח 4 פעמים אותה קבוצה זה כבר קשה". אסטבן באטיסטה הוסיף: "זה המאני-טיים, אני מתרגש ושמח. כולם מדברים על האליפות אני מחכה למשחק. אין עלינו לחץ, זאת ההזדמנות שלנו לקחת תואר השנה, אנחנו צריכים לנסות ליהנות מהסיטואציה ולנצח. "זה משחק שונה לגמרי, כולם זוכרים שהם ניצחו אותנו שלוש פעמים אבל זה סיפור אחר לגמרי. נבוא ונעשה את העבודה. אנחנו לא חושבים על התקופה האחרונה, רק על המשחק, רוצים לנצח ולא חושבים על משהו אחר". עוזר המאמן, גיא גודס, התייחס ליריבה: "אין ספק שבני-השרון זאת הקבוצה עם ההגנה הכי טובה בליגה, ניצחנו כבר נגד קבוצות אגרסיביות, פיינל-פור זאת סיטואציה אחרת, זה לא כמו שום משחק אחר. כל קבוצה תגיע עם כל האנרגיות שיש לה. כל קבוצה רואה וידאו ואיפה יש חסרונות, ועובדים על זה". כץ: "לא יכול לדבר על שרף ודרוקר" אחד מבעלי מכבי ת"א, רענן כץ, אמר: "אנחנו יכולים לשחק גם נגד קיבוץ דפנה ועדיין לא אגיד בוודאות שאנחנו פייבוריטים. אין סיכוי שאני אענה על משהו שקשור בעונה הבאה, החלטנו במדריד שהכל ייעשה אחרי הפיינל-פור, זה מה שהוחלט ואני עומד בהחלטה". כץ סירב להתייחס לזהות המאמן הבא: "אני לא יכול לדבר על צביקה (שרף) ולא על שרון דרוקר, אני מחבב אותו מאוד אבל לא יכול לדבר עדיין על העונה הבאה. אני נתתי לצביקה גיבוי כל הזמן, זה לא נכון שאנחנו לא מגבים אותו. "אני אעשה כל דבר שתלוי בי מבחינת שחקנים ומאמנים כדי שמכבי תהיה מספר 1. הטיסות האלה ממיאמי מאוד קשות, אני לא נהנה מהן, באתי רק בשביל שנהיה מספר 1".