נשיא ארה"ב, ברק אובמה, אישר אתמול את הדיווחים בתקשורת האמריקנית לפיהם הממשל יכריז על חבילת סיוע נוספת לענקיות הרכב ג'נרל מוטורס (GM) וקרייזלר, כאשר אמר כי הממשל יעניק לחברות סיוע נוסף אם יסכימו לשינויים נרחבים בפעילותן.
"נעניק לחברות הרכב סיוע נוסף. אני יודע שזה לא פופולרי לסייע לחברות הרכב, או לעובדיהן, אבל העבודה שלי היא לשקול מה יהיה המחיר אם פשוט ניתן להן לקרוס, או אם ננסה לנסח תוכנית שתוכל להחזירן לרווחיות?", אמר אובמה. עם זאת, אובמה הוסיף כי "אם חברות הרכב אינן מוכנות לבצע את השינויים ואת הארגון מחדש הדרוש, לא אתן שכספם של משלמי המסים יושקע בחברות רעות".
ג'נרל מוטורס וקרייזלר, שתיים מתוך שלוש יצרניות הרכב הגדולות בארה"ב, קיבלו עד כה סיוע בסך 17.4 מיליארד דולר מהממשל הפדרלי לאחר שהזהירו כי ללא סיוע ממשלתי יקרסו בעקבות המשבר הכלכלי והנפילה החדה במכירות המכוניות. ביום חמישי דיווח העיתון "וול סטריט ג'ורנל" כי צוות המשימה שמינה ממשל אובמה לארגונה מחדש של תעשיית הרכב ימליץ לנשיא להגדיל את הסיוע לחברות הרכב, אשר כבר הודיעו החודש כי לא יוכלו לשרוד לאחר סוף הרבעון ללא סיוע נוסף.
לדברי אובמה, נושיהן של חברות הרכב ובעלי המניות שלהן ייאלצו להסכים לוויתורים כואבים, אם ברצונם להימנע מקריסה של התעשיה. "כולם יצטרכו לעשות כמה ויתורים - בעלי המניות, העובדים, הנושים, הספקים, הסוחרים - כולם יצטרכו להבין כי המודל העסקי הנוכחי של תעשיית הרכב האמריקנית אינו בר קיימא. תעשיית הרכב נוהלה באופן שגוי במשך שנים", אמר אובמה.
אובמה הוסיף כי יש לשמר את תעשיית הרכב האמריקנית, לא רק בשל חשיבותה הסמלית אלא בשל מספר המשרות הגדול התלוי בקיומן של חברות הרכב וספקיהן. עם זאת, אמר אובמה כי "חלק גדול מהסיוע תלוי במוכנות של החברות לבצע כמה שינויים דרסטיים, שחלקם יהיו כואבים. לא אבזבז כספים פדרליים על מודל שלא עובד".