"גם הילד הזה הוא שלי" -זו כותרתו של יום ההתרמה המסורתי שיקיימו צופי הבירה למען ילדי מרכז וראייטי ירושלים. בפעולה ישתתפו כ-1,500 בני נוער, יחד עם מדריכיהם מכל שבטי התנועה בירושלים. האירוע יתקיים ביום שלישי הקרוב (5.5.09) וההכנסות ממנו הן קודש למימון הקייטנות לילדים עם צרכים מיוחדים, שיפעיל מרכז וראייטי ירושלים בחופשת הקיץ הקרובה.
בקייטנות הקיץ של מרכז וראייטי לילדים בעלי צרכים מיוחדים בירושלים ישתתפו השנה כ-200 ילדים, מכל השכונות והמגזרים בעיר. מדובר, בין השאר, בילדים עם ליקויי ראייה, לקויות למידה, הפרעות קשב וריכוז והיפראקטיביות, ילדים בסיכון וילדים עם פיגור ואוטיזם.
מנכ"ל מרכז וראייטי ירושלים, אריה רוגל, מסביר כי ילדים אלה צריכים מסגרת מוגנת ומותאמת לצרכיהם. מסגרת הנותנת מענה מובחן ומותאם למגבלות וליכולות של כל ילד. הרכב קייטנה כזה מציב בפני הצוות המקצועי של מדריכי וראייטי אתגר לא פשוט. הם נדרשים ליצירתיות, לגמישות בתכנים, וחשוב מכל - לרגישות רבה ולקשב עדין לכל ילד.
ערך חינוכי מיוחד לנוער במרכז וראייטי מציינים כי חופשת הקיץ מעמידה את בני משפחתו של ילד בעל צרכים מיוחדים בפני התמודדות נוספת, ומהווה עוד מקור לדאגה. ככל ההורים, הם נדרשים למלא את ימי החופשה הארוכים של ילדם בפעילויות ובעיסוקים. אולם, הורים לילדים רגילים יכולים לבחור מבין מגוון רחב של אפשרויות קיימות, ואפילו אם הילד נשאר ללא מסגרת במהלך הקיץ, הוא יכול לבלות בבית או בשכונה עם חברים ובני משפחה או אפילו להצטרף למקום העבודה של ההורה. אפשרויות אלו אינן פתוחות בפני הורים לילד עם צרכים מיוחדים. ילד זה דורש השגחה צמודה ורגישה, ברוב המקרים אין לו מסגרת חברתית ואי-אפשר להשאיר אותו לבד.
הקייטנה של מרכז וראייטי ירושלים מעניקה לילדים בעלי צרכים מיוחדים מסגרת מותאמת לצרכיהם. במהלך שלושה שבועות של חופשת הקיץ הילדים מגיעים מדי יום למרכז ונהנים מקייטנה מושקעת ויצירתית הנותנת להם מקום להיות "פשוט ילדים".
תפעול של קייטנות מסוג זה דורש צוות גדול ומיומן, עזרים וחומרי גלם מגוונים ואמצעים נוספים שעלותם הכספית גבוהה. במרכז וראייטי מציינים כי כל שקל שנועד למימון הפעילות נאסף בעבודה מאומצת על-ידי פנייה לתורמים שונים הפותחים את ליבם ואת כיסם, מי יותר ומי פחות, ומאפשרים להציע לעוד ילדים בעלי לקויות את הזכות להשתתף בקייטנה.
מלבד הסיוע לגיוס תרומות למימון הפעלת הקייטנות, יש בהתגייסות תנועת הצופים בירושלים למבצע חשיבות מיוחדת ואף מרגשת. בשונה מפעילותם של "מגייסי תרומות" מקצועיים מטעם ארגונים שונים, שאנו עדים לפעילות מוגברת שלהם במיוחד בשנה האחרונה, הרי השתלבותם של בני הנוער מתנועת הצופים במבצע יש בה גם ערך חינוכי מיוחד: התגייסות של צעירים לסיוע לילדים אחרים בקהילה, שהגורל לא הטיב עימם, כדי שיוכלו להרגיש חריגים פחות בחברה, ואולי גם לשמוח ולחייך.