IBM מודיעה השבוע על מחויבותה להשקיע בטכנולוגיות מחשוב בענן (Cloud Computing) ומכריזה על סט של כלים ושירותים בתחום. בנוסף לכך, הכריזה החברה על כוונתה להקים מעבדה מיוחדת, בשם Hybrid Computing Research lab, שתפעל על-מנת לפתח פתרונות שיאיצו את ביצועי המערכות בתחום. זאת, בנוסף על תשע מעבדות שפועלות בתחום שכבר הקימה ברחבי העולם, כולל בעמק הסיליקון שבקליפורניה, באירלנד, וייטנאם, סין, דרום אפריקה, יפן, ברזיל, הודו וקוריאה.
חבילות השירותים של IBM יוצעו בשתי גישות, אחת בשיטה של מחשוב בענן פנים ארגוני, בו יותקנו פתרונות החברה על שרתיו של הארגון הלקוח, ואחת בשיטה של מחשוב בענן חיצוני, בו יסופק השירות ישירות משרתי IBM. כל חבילת שירותים תותאם ותחויט באופן אישי על-פי צרכי הארגון.
לטענת החברה, באמצעות שירותים בשיטת מחשוב בענן ארגונים יכולים לחסוך עד כ-70% מצריכת החשמל של המחשבים האישיים המותקנים אצלם. IBM מכנה את אספקת השירותים בשיטת מחשוב בענן בשם Hybrid Computing, בו היא כוללת כל שירות המסופק דרך רשת האינטרנט, כולל שירותי אחסון, שירותי חישוב ושירותי תקשורת.
ההכרזה של IBM משקפת מגמה כלל עולמית של מעבר לגישה של צריכת שירותי מחשוב בשיטת מחשוב בענן. בתחום פועלות ומשקיעות כיום מיטב חברות המחשוב הגדולות בעולם, כולל HP, גוגל, אינטל, יאהו!, VMware, מיקרוסופט, סאן מיקרוסיסטם, סיסקו ועוד. לפי ההערכה של חברת המחקר IDC, צפוי שיעור ההשקעה בתחום לשלש את עצמו עד שנת 2012 ולהגיע ל-42 מיליארד דולר.