אובמה קיים דיון לתיגבור כוחות באפגניסטן

שעות ספורות לאחר שהוכרז כזוכה בפרס נובל לשלום (יום ו', 10.10.09) כינס הנשיא ברק אובמה ישיבה בנוגע לכמות החיילים האמריקנים שיש להחזיק באפגניסטן. הנשיא ויועציו הביטחוניים הבכירים נועצו במשך כשלוש שעות ושמעו בקשות ממפקדים בכירים הדורשים עשרות אלפי חיילים נוספים על-מנת להילחם באל-קאעידה. הדיון הוא הפעם הראשונה בה הביע אובמה ספק בנוגע לכמות החיילים ורמת המחויבות הדרושה למלחמה באפגניסטן. "אני חושב שאנו עדיין רחוקים מספר שבועות מהחלטה" - אמר דובר הבית הלבן, רוברט גיבס. "הנשיא מרגיש שהדיונים מתקדמים היטב", אמר. בפגישה נידונה בקשת מפקד הכוחות באפגניסטן, גנרל סטנלי מקקריסטל, לתגבור הכוחות, בנוסף לאופציות אחרות. פגישה נוספת מתוכננת ליום רביעי, במה שאמורה להיות הפגישה הרחבה האחרונה לפני שאובמה יקבל את החלטתו בנושא. בכיר בממשל האמריקני מסר כי בפגישה נדונו השאלות של מה יידרש על-מנת להילחם בטרור במישור הדיפלומטי, הכלכלי והצבאי. אפילו יועציו הקרובים ביותר של אובמה אמרו כי אין להם מושג לאיזה כיוון נוטה אובמה ביחס למלחמה. הפגישה ביום שישי הייתה הרביעית מתוך חמש שתוכננו בנושא. בפגישות עד כה, שעסקו בגיבוש אסטרטגיה, הוחלט כי ארה"ב תתמקד בהבסת אל-קאעידה ופחות בלחימה עם הטאליבן. המגמה המתגבשת היא למנוע השתלטות הטאליבן על הממשלה המרכזית באפגניסטן, דבר אשר הוא רחוק מלהשיג כרגע ולהתמקד בחיסול תשתית אל-קאעידה במדינה. גורם מדיני אמר כי החלטת אובמה על כמות החיילים הנדרשת תתבסס אך ורק על מה שדרוש כדי לרסן את אל-קאעידה. תמיכת דעת הקהל האמריקנית בהמשך מעורבות ארה"ב במלחמה באפגניסטן הולכת ופוחתת, בסקר שנערך בחודש האחרון הביעו רק 40% מהנשאלים תמיכה במלחמה, ירידה מ-44% בסקר מקביל ביולי השנה. כרגע מוצבים באפגניסטן 68 אלף חיילים אמריקנים, הכוללים 21 אלף חיילים שנשלחו על-ידי ממשל אובמה כתגבור מוקדם יותר השנה.