הוועדה לנושאים תכנוניים עקרוניים (הוולנת"ע) אישרה היום (ג', 24.11.09) את אתר אפעה במועצה האזורית תמר בדרום הארץ להטמנת פסולת אסבסט. אתר אפעה נמצא מתאים מכיוון שהוא בעל נפח הטמנה זמין, מרוחק מאזורים מאוכלסים וניתן לשנע אליו באמצעות רכבת. האתר נמצא במועצה האזורית תמר וגודל אתר ההטמנה שלו הוא 1900 דונם.
על-פי החומר שהוצג לחברי הוועדה, האסבסט הוא חומר שנעשה בו שימוש כחומר בנייה בישראל לאורך עשרות שנים. חשיפה לסיבי אסבסט ידועה כגורמת למחלות נשימתיות חשוכות מרפא ולסרטן ריאות. עד שנת 2002 פעל בצפון הארץ אתר הטמנה, "שייח דנון", שהופעל על-ידי חברת פרטית, בעלת מפעל אסבסט שפעל בנהריה מאז שנות ה - 50. האתר קלט פסולת אסבסט בלבד. מאז סגירת האתר, לפני כשבע שנים, בעקבות עתירה מנהלית, אין בישראל אתר חלופי לאסבסט והוא מאופסן במכולות באתרי פסולת בניין.
עוד נכתב בחומר כי היקף פסולת האסבסט בישראל מוערכת בעשרות מיליוני מ"ר של אסבסט צמנט וכ - 200 אלף טון של אסבסט פריך, לכן הטמנה באתר מוסדר היא הפתרון הטוב ביותר - היא אינה מהווה סכנה סביבתית, היא אינה מזהמת קרקע או מי תהום ואינה נפיצה או דליקה.
מהחברה להגנת הטבע, שתמכה בתוכנית, נמסר: "החברה להגנת הטבע מברכת את המשרד להגנת הסביבה, שקידם את התוכנית ואת גורמי החברה האזרחית, שפעלו להסדרת מפגעי האסבסט. כעת, ולשמחתנו, פסולת אסבסט מסוכנת ומזיקה לבני אדם תטופל כהלכה, ללא כל פגיעה באיכות הסביבה או בבריאות הציבור. יש לקוות שבשנים הקרובות יינקטו כל הצעדים לשיקום אזורים פגועים בפסולת אסבסט מסוכנת, בייחוד בגליל המערבי".