רשת NBC, המשדרת את "חוק וסדר" זה עשרים שנה, הודיעה ביום שישי כי הסדרה תבוא לסיומה ב-24 במאי. במקום הסדרה המשטרתית-משפטית הוותיקה, תציע הרשת גלגול חדש שלה בשם "חוק וסדר: לוס אנג'לס", שיצולם בחוף המערבי, ולא בניו-יורק כמו סדרת המקור. בינתיים סדרת הבת "חוק וסדר: מדור מיוחד" תמשיך להצטלם בניו-יורק לפחות עוד עונה אחת. ערוץ הכבלים USI המשדר את "חוק וסדר: כוונה פלילית", עדיין לא הודיע אם יזמין פרקים חדשים.
הפרק האחרון של "חוק וסדר" ישודר בארצות הברית בשבוע הבא, והוא אינו צפוי להיות שונה מפרקי הסדרה עד כה. פרד ברנר, אחד ממפיקי הסדרה, אמר שהביטול הוא "מהלומה קשה לחברת ההפקה הניו-יורקית".
הביטול של הסדרה בא רגע לפני ששברה את השיא בתור הדרמה הטלוויזיונית הארוכה ביותר בתולדות ההיסטוריה האמריקנית. תגובתו של דיק וולף, יוצר הסדרה, שלה סדרות בנות מצליחות, הייתה ציטוט של הנרי פורד: "לעולם אל תתלונן. לעולם אל תסביר". בינתיים שום רשת אחרת אינה מגלה עניין בסדרה, אך NBC בודקת אפשרות להפיק סרט או לפחות כמה פרקים שישמשו לה סיום נאות.
"חוק וסדר" עלתה לאוויר ב-13 בספטמבר 1990, והיא עסקה באופן ייחודי בנושאים חברתיים שקודם לכן טופלו לעתים נדירות בטלוויזיה. אחד ממפיקיה אמר פעם שהתנ"ך שלה (וגם המדריך לפורמט שלה) היה ה"ניו-יורק טיימס". היא הציגה מבנה חדשני - חלק ראשון שבו בלשים משטרתיים תופסים את הפושע, וחלק השני, שם התובעים מנסים להרשיע אותו. לא תמיד הצליחו השניים, ולעיתים היה זה בגלל עבודת השוטרים. בסך-הכל הופקו 456 פרקים. הופקו גרסאות ברוסית ובצרפתית, ובשנה שעברה עלתה גרסה בריטית. אף שאיכות הסדרה לא נפגמה, אחוזי הצפייה בה ירדו במשך השנים. בעונה הנוכחית והאחרונה צפו בממוצע בארצות הברית 7.3 מיליון איש, פחות מחצי ממספר הצופים שהיו לה לפני כעשור. בשל הירידה בפשיעה בניו-יורק בעשרים השנים האחרונות, נוצר מצב מגוחך שבסדרה היו יותר מקרי רצח מאשר בעיר עצמה.