שותפות חיפושי הנפט גבעות עולם צונחת היום בבורסה לאחר שדיווחה כי היא דוחה את פעולות ההמרצה המבוצעות בקידוח מגד 5 הסמוך לראש העין לחודש, אם בכלל, בעקבות "קשיים בלתי צפויים". בנוסף, דיווחה השותפות כי לאחר שמקטע 8 חורר, החלה זרימה של מים מהמקטע ופעולות השאיבה נעצרו. ההודעה פורסמה בעקבות דרישתה של רשות ני"ע.
עם סגירת המסחר, שלחה גבעות עולם לבורסה הודעה נוספת, המתכוונת להבהיר את ההודעה הקודמת. בהודעה לא קיבלו המשקיעים מידע חדש כלשהו, אלא ניסיונות הבהרה, במיוחד בנוגע למים שזרמו החוצה ממקטע 8. גבעות הבהירה כי מדובר בשתי בעיות מרכזיות: הראשונה היא כי פעולות ההמרצה במקטעים 2-7, הכוללים הזרמת חומרים כימיים לשכבות הסלע נתקלו בבעיה. השניה נוגעת למקטע 8 בקידוח, בו במהלך המבחנים, לאחר שזרם נפט, זרמו החוצה מים, דבר שלא מאפשר כרגע את המשך ההפקה.
השותפות מבהירה כי המפתח לפיתרון הבעיות משולב ככל הנראה. ייתכן כי המים שנמצאו במקטע 8 ומפריעים לזרימת הנפט הם אותם מים שהוזרמו לשכבות התחתונות כחלק מפעולות ההמרצה, אך ייתכן ומדובר במאגר מים נוסף השוכן בין הסלעים. השותפות פועלת להבאת ציוד מחו"ל לפיתרון הבעיה. בכל מקרה, על-פי ההודעה "הדרכים לפיתרון הבעיה מחייבים ביצוע בדיקות נוספות שמשכן אינו ברור" .
קידוח מגד 5 שליד ראש העין חולק לשמונה מקטעים, ובשישה מהם בוצעו מבחני הפקה בקיץ האחרון. בשני המקטעים האחרים (7 ו-8) התבצעו מבחני הפקה בדצמבר. במקביל, בוצעו בכל המקטעים, מלבד 8, פעולות המרצה שנועדו להגביר את זרימת הנפט החוצה מהאדמה.
מזה שנים ארוכות ידוע כי בשדה מגד נמצא נפט באדמה. השאלה, במשך 20 השנים האחרונות וחמישה קידוחים שבוצעו במקום, היא כיצד ניתן להוציאו מהאדמה, בקצב גבוה מספיק כך שיהיה כלכלי. לפי הנתונים האחרונים, קצב ההפקה היה נמוך, והשותפות נקטה באמצעים כדי לנסות ולהגבירו. לאכזבתם הגדולה של המשקיעים יש שתי סיבות עיקריות: מה שנראה ככישלון של פעולות ההמרצה מחד והימצאות נוזלים במקטע 8 מאידך, שמצביעים על כך שאין "כיפת גז" במקום, כמצופה, שאמורה הייתה ללחוץ על השכבות התחתונות ולסייע לזרימת הנפט.
על-פי ההודעה, יועצי השותפות המליצו להביא ציוד מיוחד מחו"ל על-מנת להשלים שאיבת נוזלים מהבור למטרת אבחון יכולת הפקת נפט ממקטעים אלו, אך החלטה סופית בעניין תתקבל לאחר סיום מבחנים במקטע 8. "למרות שהבדיקות עד כה הוכיחו את קיומם של כמויות נפט משמעותיות בכל המקטעים, בשלב זה אין יכולת לשותף להעריך אפשרות הפקה, לוחות הזמנים ועלויות הצפויות" כותבים בגבעות.
במסגרת פעולת פראק, מוחדרים גרגרי חול לשברים הטבעיים הקיימים בכדי לאפשר זרימת נפט טובה יותר ולמנוע סגירתם של השברים הטבעיים. עד כה, בוצעה הפעולה בבורות קידוח במקטעים 2 עד 6.
בספטמבר האחרון, פירסמה גבעות את תוצאות מבחני ההפקה שביצעה במקטעים 1-6 בקידוח מגד 5. מהדוח עלה כי כמות הנפט שקיימת ב-4.4 הקמ"ר של מגד 5 עומדת על 44 מיליון חביות נפט, כאשר הכמות ברת ההפקה לא הייתה ידועה. עם זאת, על-פי השותפות, תחת מספר הנחות, הכוללות השערות בדבר כמות הנפט בר ההפקה במקטעים 7 ו-8, הצלחת ביצוע פעולות המרצה בשכבות וביצוע פעולות הרמה מלאכותית (סיוע חיצוני להפקת הנפט, כמו בדרך של הזרמת גז אל תוך צינור ההפקה לשם דחיסת הנפט כלפי מעלה), יקפוץ פוטנציאל הנפט בר ההפקה ל-13.2 מיליון חביות במגד 5 ו-2,000 חביות ביום.
לפי הדיווחים בעבר, ללא סיוע של המרצה (FRAC), קצב ההפקה ממגד 5 היה נמוך מאוד משמעותית מציפיות המשקיעים קודם לכן. מכיון שכך, להצלחת פעולות ההמרצה במגד 5 חשיבות רבה. משמעות פעולת הפראק היא הזרמת נוזלים בלחץ גבוה בכדי לפתוח את השכבות ולגרום לזרימת נפט מוגברת.
השאלה הגדולה שנשארת פתוחה היא כיצד ישפיע המידע החדש על דוח העתודות המלא והרציני שפירסמה גבעות עולם בתחילת דצמבר, שהתבסס על ההערכות לכמויות ברות הפקה נוספות משני המקטעים. על-פי הדוח שייצרה חברת הייעוץ הבינלאומית מקבוצת בייקר יוז, גבעות עולם מתכננת להתחיל ולהפיק נפט ממגד 5 ולהמשיך לפתח את השדה כולו. בשלב הראשון, תבצע גבעות את הקידוחים מגד 6 ו-7 ופעולות המרצה בכל הקידוחים, ובשלב הבא תבצע עד כ-40 קידוחים בכל שדה מגד.
לפי דוח עתודות הנפט המלא, קיימת הסתברות של 90% להפקת 2.2 מיליון חביות נפט מששת המקטעים שנבדקו במגד 5, הסתברות של 50% להפקת 10.5 מיליון חביות מקידוחים מגד 5, 6 ו-7, והסתברות של 10% להפקת 16.9 מיליון חביות מאותם שלושה קידוחים. הרזרבות בשדה מגד כולו מוערכות ב-1.5 מיליארד חביות. מתוך כך, כמות הנפט בר ההפקה הוערכה בתרחיש האופטימי ביותר על בסיס הנתונים הקיימים - על 90.1 מיליון חביות.
מגבעות עולם נמסר כי "לפי כללי והוראות רשות ני"ע, שותפות גבעות עולם יכולה להעביר מידע לציבור אך ורק באמצעות מערכת ההודעות המיידיות של הבורסה".