נפתחה חקירה בארה”ב נגד חברת הימורים של אדלסון

חברת בתי ההימורים לאס וגאס סנדס (סימול LVS), הנמצאת בשליטת המיליארדר האמריקני שלדון אדלסון, הודיעה כי התבקשה על-ידי רשות ניירות ערך בארה"ב (SEC) להעביר מסמכים הנוגעים לעמידתה בחוק למניעת שחיתות במדינות זרות (FCPA). החברה, שמרבית הכנסותיה מקורן באסיה, מסרה עוד כי משרד המשפטים האמריקני אף הוא פתח בחקירה נגדה באותו עניין. החוק למניעת שחיתות במדינות זרות אוסר על חברות אמריקניות לשלם כסף לגורמים במדינות זרות כדי להשיג עסקים או לשמור על עסקים קיימים. LVS העריכה כי החקירה נוגעת לטענות שנכללו בתביעה משפטית שהוגשה נגדה על-ידי המנהל לשעבר של פעילות החברה במקאו, סטיב ג'ייקובס, ומסרה כי בכוונתה להגן על עצמה בבית המשפט מול טענות ג'ייקובס, לשעבר מנכ"ל סנדס צ'יינה, כי פוטר שלא בצדק. ג'ייקובס טוען כי פוטר שלא בצדק לאחר שסירב לדרישות לא חוקיות שהציג לו אדלסון, דיווח באוקטובר העיתון "וול סטריט ג'ורנל". סנדס צ'יינה פיטרה את ג'ייקובס ביולי, מבלי לפרסם את הסיבה לכך, שנה בלבד לאחר שמונה לתפקיד, וללא פיצויי פיטורין, לטענתו. ג'ייקובס טוען כי פעילותו הייתה חיונית להתאוששות סנדס מקאו מהמשבר הפיננסי העולמי, וכי החברה לא שילמה לו מיליוני דולרים במשכורות, בונוסים ואופציות שהגיעו לו. בתביעה שהגיש נגד LVS טוען ג'ייקובס כי אדלסון דרש ממנו להשתמש "במינוף בלתי הולם" נגד בכירי ממשל במקאו, ולבצע חקירות חשאיות אודותיהם על-מנת להשתמש במידע שלילי נגדם. עוד טוען ג'ייקובס כי אדלסון דרש ממנו לאיים על הבנקים הסיניים על-מנת לשכנעם להפעיל לחץ על בכירי ממשל להקל ההגבלות על הימורים, ולהסתיר מידע חיוני אודות אירועים פיננסיים מדירקטוריון סנדס צ'יינה. "כל הפרה של החוק למניעת שחיתות במדינות זרות או של רגולציה תואמת נגד הלבנת כספים עלולה להיות בעלת השלכות שליליות עלינו", הזהירה החברה במסמכים שהגישה היום לרשות ני"ע. LVS, אשר קיבלה את בקשת רשות ני"ע להעביר מסמכים ב-9 בפברואר, מסרה היום כי בכוונתה לשתף פעולה עם החקירות נגדה. סנדס צ'יינה, חטיבת פעילות ההימורים במקאו של LVS, דיווחה היום על רווח נקי של 666.5 מיליון דולר בשנת 2010 - זינוק של פי שלושה לעומת 215 מיליון דולר בשנה הקודמת.