החל משנת 2017 יעבור צבא רוסיה לשירות מתנדבים. כך מסר ניקולאי מאקארוב, הרמטכ"ל הרוסי, לסוכנות הידיעות אינטרפאקס.
בצבא הרוסי יהיו כ-660 אלף איש, ושליש מהם קצינים. הצבא הרוסי מצפה, כי בעוד כשש שנים יהיו בו כשבעים אחוזים שכירים. כיום כשני שלישים מסדר הכוחות של הצבא הרוסי הנם מגויסי חובה.
המשכורות הנמוכות בצבא הרוסי ותנאי השירות הגרועים מעודדים שיעור גבוה של סרבנות גיוס. מצד שני מעוניין הקרמלין לשפר את הצבא הרוסי, כדי שיהיה מקצועי יותר, ויפעל ביתר יעילות מחוץ לגבולות המדינה.
לשינויים יש התנגדות בקרב הקצונה הרוסית, שחוששת, שהם ישימו קץ למסורת הצבאית הרוסית, ויסכנו את ביטחונה של רוסיה.