סגן ראש עיריית עפולה, ראובן יוקלר, השעה עצמו מתפקידו לאחר שהתברר כי במתחם המסחרי אשר בבעלותו של יוקלר בוצעה לכאורה תוספת בנייה חריגה משמעותית מבלי שקיבלה היתר בנייה כחוק.
המתחם המסחרי נמצא בכניסה הצפונית לעפולה, לא הרחק מתחנת כיבוי האש, ונקרא על-שם בעליו "יוקלר בעמק". הוא כולל תחנת דלק, מסעדות ובתי קפה. ליוקלר עסקים נוספים מלבד מתחם זה. לעיריית עפולה הגיע מידע כי בקומה השנייה של מרכז מסחרי זה, במבנה גדול המיועד להקמת מכללה, בוצעו עבודות בנייה חריגות אשר לא קיבלו היתר בנייה כנדרש. יחידות פיקוח נשלחו למקום. הדוח שלהן הועבר לבדיקת היועצת המשפטית של עיריית עפולה. זו הגישה דוח חמור בעניין לראש העירייה אבי אלקבץ וכן פנתה לפרקליטות בעניין זה.
אלקבץ נפגש בעניין עם סגנו יוקלר והשניים סיכמו כי האחרון ישעה עצמו עד לבירור העניין. אלקבץ אמר כי עם קבלת המידע, העירייה פעלה באופן נחרץ וחד-משמעי.
יוקלר אמר להגנתו כי בעקבות לכלוך וזוהמה שהצטברו בקומה השנייה של המתחם המסחרי, נאלץ לסגור בבנייה את המבנה המיועד למכללה מבלי להפעיל אותו והתכוון לחכות לאישורים. "מדובר בהליך ביורוקרטי שייפתר בקרוב", אמר. לדבריו, החליט להשעות עצמו עד לבירור העניין כדי שעניינו ייבדק בצורה התקינה ביותר.
חוגים באופוזיציה העירונית טוענים כי למעשה נאלץ יוקלר להשעות עצמו בעקבות שיחה עם ראש העירייה, שהבהיר לו כי נוכח חוות דעתה של היועצת המשפטית הקובעת כי מדובר בחריגת בניה גדולה וחמורה ונוכח העברת הנושא לפרקליטות ראוי שישעה עצמו.בפרקליטות יוחלט האם להגיש כתב אישום נגד יוקלר בפרשה זו.
עיריית עפולה הודיעה כי לפי שעה לא ימונה לו מחליף ופרסמה תגובה רישמית בעניין וזו לשונה: "עניינו של יוקלר נמצא בטיפולה של היועצת המשפטית. יוקלר הודיע לראש העירייה כי החליט להשעות עצמו מתפקיד סגן ראש העירייה עד להסדרת ענייניו".