הוא סירב לחשוף את הקלטות והצהיר "אינני נוכל". עוזריו שיקרו, שיבשו חקירה והעידו שקר. אבל באפריל 1974 - כשנה לאחר שעוזרו הודה בקיומה של מערכת ההקלטה - מסר הנשיא ריצ'רד ניקסון לוועדת החקירה 1,200 עמודי תמלול של שיחות מהחדר הסגלגל. "בסוף אנחנו נדמם למוות, ובכל מקרה הכל יצא החוצה", ציטט מתוך דבריו בקלטות, והתלונן ש"במשך יותר משנה, היו האשמות שידעתי ושהייתי מעורב במזימה לחפות על הפרשה". שלושה חודשים אחרי-כן היה ניקסון לנשיא הראשון - והיחיד עד כה - שהתפטר.