הסנאט האמריקני החליט ביום חמישי אחר-הצהריים לא להמשיך את הדיונים בתקציב ההגנה לשנת 2014, ודחה אותם לתשעה בדצמבר - אחרי שהסנאטורים ישובו מחופשת חג ההודיה.
סנאטורים הגישו כ-350 תיקונים לחוק תקציב ההגנה (NDAA 2014). במהלך הדיונים החליטו הסנאטורים לעבור לאישור מינויים, ולא להמשיך בדיוני התקציב. במהלך דיוניהם הקטינו הסנאטורים את מחסום שישים הקולות, הנדרש לביטול השהיה (פיליבאסטר) לרוב רגיל של 51 קולות. הסנאטור הדמוקרטי הארי ריד מנוואדה, מנהיג הרוב הדמוקרטי בסנאט, הגדיר זאת כצעד חשוב לביטול תפקוד לקוי של הסנאט, והאשים את הרפובליקנים בחבלה בהליכי העבודה בסנאט. בתגובה השהו הרפובליקנים את הדיונים בתקציב ההגנה, ותמכו בפיזור הישיבה.
בית הנבחרים כבר אישר את תקציב ההגנה לשנת 2014, ואם הסנאט יאשרו - הוא יועבר לחתימת הנשיא אובמה.
פעולה מהירה
הרפובליקנים עומדים על כך, שתיערך הצבעה נפרדת על כל אחד מהתיקונים לחוק התקציב. ניסיון לגשר בין העמדות נכשל אחרי אישור השינוי בחוק ההשהיה.
לפיכך, רק בחודש הבא יצביעו על שני התיקונים החשובים שבמרכז הוויכוחים על תקציב ההגנה - ההצעה להוציא את השיפוט בענייני עבירות מין מידי המפקדים (שהציעה הסנאטורית קירסטן גיליבראנד מניו-יורק) ותיקון של הסנאטורית קלייר מק-קאסקיל ממיסורי, שמציעה לשנות את חוק השיפוט הצבאי בעניין עבירות מין, אך להשאיר את השיפוט בידי המפקדים.
הציר הרפובליקני באק מקיאון מקליפורניה, יו"ר הוועדה לשירותים המזוינים בבית הנבחרים, והציר הדמוקרטי הבכיר אדם סמית ממדינת ואשינגטון הביעו תמיהה על החלטת הסנאט לדחות את הדיון בתקציב ההגנה. הסנאטור הדמוקרטי קארל לוין ממישיגן, יו"ר ועדת הסנאט לשירותים המזוינים, קרא לפעולה מהירה לאישור התקציב מיד אחרי שהסנאט יתכנס שוב בעוד שבועיים.
אישור תקציב ההגנה חיוני השנה כיוון ששני בתי הקונגרס מעוניינים למצוא פתרון מוסכם לקיצוץ בתקציב ההגנה - במקום קיצוץ רוחבי של כחמישים מיליארדי דולר, המתוכנן לאמצע ינואר.
בתקציב ההגנה 2014 יש אישור להעלאה של אחוז בשכר החיילים ובקצובות אחרות. התקציב קובע לצבא תקן של 520 אלפי חיילים; 323 אלף - בחיל הים, 190 אלף - בנחתים ו -327 אלף - בחיל האוויר.