אוליבר קרומוול כינס אספה של נכבדים אנגלים בוויטהול על-מנת להכריע האם להתיר ליהודים לשוב לאנגליה למעלה מ-350 שנה לאחר שגורשו ממנה.
קרומוול ואנשי ממשלו תמכו בחזרתם ואילו הסוחרים וראשי הכמורה הנוצרית התנגדו. כשקרומוול הבין שלא יצליח להשיג את הרוב הדרוש לעמדתו פיזר את האספה בלי להגיע הכרעה.
גם בהיעדר חקיקה רשמית אפשר קרומוול כניסה של יהודים לאנגליה, וב-1657 היו בלונדון די יהודים כדי לקנות בית ששימש כבית כנסת. זו הייתה תחילתה של הקהילה המאורגנת באנגליה.