סוכנות החלל האמריקנית (נאסא) חידשה את החוזה בינה לבין רוסיה לגבי שימוש בטילים רוסיים, כדי להעביר אסטרונאוטים אמריקניים לתחנת החלל הבינלאומית.
צ'ארלס בולדן הבן, מנהל נאסא הודיע על כך לקונגרס בעקבות הקיצוץ בתקציב הסוכנות לשנת הכספים הקרובה. לדבריו, ערך העסקה עם הרוסים יהיה כחצי מיליארד דולר.
השימוש האמריקני בטילים ובחלליות רוסיים מנוגד לעמדת הקונגרס - בעיקר כשמדובר בשיגור חלליות למטרות צבאיות.
המימון החלקי, שאישר הקונגרס לתוכנית החלליות המסחריות האמריקניות, חייב לדחות את הפעלתה לשנת 2017. בינתיים, מאז סיום תוכנית מעבורות החלל, בשנת 2011, נסמכת ארצות-הברית על חלליות סויוז רוסיות, שיעבירו אסטרונאוטים, אספקה וציוד לתחנת החלל.
תקציב נאסא קוצץ לעומת בקשות הנשיא אובמה בשנים האחרונות, ורובו מוצא לפרויקט טיל-העל, שישגר את החללית אוריון, שנועדה להגיע לכוכבי-לכת רחוקים. כמו-כן, תעסוק נאסא במיזמים נוספים, כמו מחקר אסטרואידים וכמו שיגור טלסקופ החלל וֶב, שנועד לשנת 2018.
Charles Bolden, Jr.