בעקבות התפרצות נגיף הקורונה, הוחלט במשרד להגנת הסביבה להנחות את תאגידי המים והביוב להימנע מדיגום של שפכים באולמות אירועים, במסעדות, בקניונים ובבתי מלון עד סוף 2020. "ההחלטה הגיעה מתוך הבנה כי הפעילות המזהמת במפעלים שונים ובמגזרים התעשייתיים הנזכרים לעיל הופסקה לחלוטין או צומצמה משמעותית בתקופה זו", נמסר מהמשרד להגנת הסביבה תוך הדגשה שההנחיה "לא תוביל להעלאת סיכון לבריאות הציבור".
בהמשך להחלטה על הימעות מדיגום שפכים במקומות הללו, יצאו הנחיות ביצוע משותפות של ממונה סביבה במשרד להגנת הסביבה וממונה שפכי תעשיה ברשות המים.
"הקלה למזהמים"
גורם בכיר באחת המעבדות הוותיקות לדיגומי שפכים מסביר כי הימנעות מדיגום שפכים אינה מהווה הקלה משמעותית לאולמות אירועים, קניונים, מסעדות ובתי מלון. "מדובר בבדיקה שעלותה כמה מאות שקלים בלבד שאינה משנה הרבה".
מי יהנה מההקלה הזאת?
"המזהמים ייהנו. אולם מסעדה, בית מלון, או קניון שנתפסו בחריגה במערכת הביוב שלהם משלמים קנסות והם צריכים לעבור תהליך של של דיגום, עריכת אנליזות וניקוי שיכול להגיע לסכומים גבוהים מאוד. בשבילם, הימנעות מדיגום מי השפכים יכולה להיות בעלת משמעות כספית גדולה".
יש סכנה לבריאות הציבור?
"אני מקווה שלא. לפי מה שהבנתי, לתאגידי המים ניתנה זכות להפעלת שיקול דעת אצל מי לעשות דיגום ואצל מי לא. המשרד להגנת הסביבה טוען כי לא יפחית בפעולות הפיקוח מול מפעלים שהיקפי פעילותם לא השתנתה ובמפעלים שבהם נמצאו חריגות בריכוזי המזהמים".