לאחר אתגרים לא קטנים, הושק (יום ג', 15.2.22) המקטע הראשון והצפוני ביותר ב"שביל הים", שביל לאומי רציף להולכי רגל, באורך של 240 ק"מ לאורך חופי הים התיכון, מראש הנקרה ועד חופי זיקים בגבול רצועת עזה בדרום.
סימון ייחודי - עוגן עתיק המקטע הראשון, הקרוי "מבואת ראש הנקרה" נמצא בשטחה של המועצה האזורית מטה אשר. הוא מתחיל בראש הנקרה ומסתיים בחופיה הצפוניים של עכו. המקטע כבר מסומן בסימון הרשמי של שבילי ישראל (לבן, כחול, לבן), הוא כולל שלטי הסבר במקומות מעניינים, שילוט בכניסות וביציאות לשביל וגם סימון ייחודי לשביל הים: "עוגני מיל" - אבנים מסותתות בצורת עוגן עתיק, המדמות את "אבני המיל", סימני הדרך העתיקים בהם השתמשו הרומאים כדי לסמן את הדרכים שחצו את האימפריה הרומית.
מיזם "שביל הים" נרקם אצל יזמי התוכנית הד"ר אליק אדלר, טל קמחי, יוסי דישון והפרופסור נגה קולינס-קריינר מאוניברסיטת חיפה בשנת 2016. באוניברסיטה הודיעו כי קורס אקדמי שיעמיד במוקד את שביל הים ייפתח בשנת הלימודים הבאה. הקורס יאפשר לסטודנטים להתנסות בתהליכי תכנון המבוססים על קיימות, באמצעות גישות ומודלים תיאורטיים המבוססים על יעדי פיתוח בר-קיימא של האו"ם.
תרבות הליכה עולמית רעיון שביל הים הלאומי של ישראל הוא תוצר החיבור בין התפתחות תרבות ההליכה בשבילים בארץ ובעולם עם הצורך ליישם את עקרון הגישה החופשית לחופי הים. מטרות השביל הן הנגשת הים וחופיו לכלל האוכלוסייה וחיזוק תחושת ה"קניין הציבורי" של הציבור למשאבי הים. העקרונות המנחים של השביל הנם שמירה על הסביבה, ולכן השביל ישתמש בתשתיות קיימות - ללא פעולות של סלילה או פגיעה בנוף; קרבה לים ככל האפשר ויצירת מעקפים מעניינים באזורים הבלתי נגישים; השביל ישמש פלטפורמה לפעילות חינוכית, תוך שיתוף ומעורבות של הקהילות השונות.
הד"ר אליק אדלר, יוזם ומנהל מיזם שביל הים, העריך שבתוך כשלוש שנים, כשיסתיים המקטע האחרון של שביל הים בחולות הלבנים של זיקים, בפאתי רצועת עזה, ישאלו הרבה ישראלים, צעירים ומבוגרים, את חבריהם" "ואת שביל הים כבר עשית?". משה דוידוביץ, ראש המועצה האזורית מטה אשר, אמר כי לאורכו של המקטע ניתן לראות את מסילת הרכבת ללבנון ואת אנדרטת ההנצחה ללוחמי השייטת בחוף שבי ציון.
שביל הים מצטרף לאלפי קילומטרים של שבילים חופיים להליכה ברחבי העולם. שותפים בהקמתו: המועצה האזורית מטה אשר, קרן יק"א, אוניברסיטת חיפה, החברה הכלכלית מטה אשר, החברה להגנת הטבע ורשות הטבע והגנים.