הקהילה המדעית אבלה על אובדנו של פרופסור המחקר יעקב זיו, שנחשב לאחד מגדולי החוקרים בתולדות הטכניון. בן 92 היה במותו. פרופ' זיו היה חלוץ בתחום דחיסת הנתונים ותרם משמעותית לפיתוח האלגוריתם "למפל-זיו", שחולל מהפכה באופן שבו מאחסנים, מעבירים ומעבדים מידע. מורשתו של זיו מתאפיינת בתרומותיו המדעיות יוצאות הדופן, שזיכו אותו בהכרה של עמיתיו ובשבחים רבים, כולל אות הכבוד של IEEE, אותה קיבל בשנת 2021. הוא גם היה מנטור מעורר השראה ודגם לחיקוי עבור רבים בקהילה המדעית. זיו נולד בטבריה בשנת 1931, תשוקתו למדע וטכנולוגיה ניכרה מגיל צעיר. לאחר שסיים את שירותו הצבאי בצה"ל, המשיך את לימודיו בהנדסת חשמל ומחשבים בטכניון, שם השיג תואר ראשון ושני. מאוחר יותר המשיך את לימודיו ב-MIT, שם קיבל את הדוקטורט שלו בהנדסת חשמל. עבודתו על דחיסת נתונים, במיוחד האלגוריתם למפל-זיו שפיתח יחד עם עמיתו הפרופסור אברהם למפל מהפקולטה למדעי המחשב ע"ש טאוב, הייתה פורצת דרך. האלגוריתם הפך לבסיס לטכנולוגיות דחיסה חיוניות כמו TIFF, PNG, ZIP ו-GIF ושיחק תפקיד חיוני בפיתוח הפורמטים PDF ו-MP3. הוא אפשר העברת מידע חזותי ואחר במהירות גבוהה ללא אובדן נתונים, וסלל את הדרך להפיכת האינטרנט לאמצעי יעיל לתקשורת חובקת עולם. גישת המחקר של פרופ' זיו התאפיינה בשילוב של תיאוריה עמוקה עם יישומים מעשיים חשובים, מה שהפך את עבודתו לרלוונטית לתעשיה ולאקדמיה כאחד. תרומתו לתורת המידע ולדחיסת הנתונים עדיין נחקרת ומורחבת כיום. בנוסף להישגיו המדעיים, נודע זיו במנהיגותו ובחונכותו. הוא מילא כמה תפקידים בכירים בטכניון, ביניהם דיקן הפקולטה, סגן נשיא הטכניון לעניינים אקדמיים ויו"ר האקדמיה הישראלית למדעים. הוא גם היה חבר באקדמיה הלאומית של ארצות הברית ובאקדמיה האמריקנית לאמנויות ומדעים. בטכניון אומרים כי פטירתו של זיו בסמיכות לעמיתו למפל, שהלך לעולמו בתחילת פברואר, היא אבדה גדולה לקהילה המדעית. עם זאת, תרומותיו למדע ולטכנולוגיה ימשיכו להוות השראה לדורות הבאים של חוקרים ומחדשים.