נשיאת בית המשפט העליון,
אסתר חיות, תוקפת (17.7.23) את הימנעותו של שר המשפטים,
יריב לוין, מכינוס הוועדה לבחירת שופטים. לדבריה, המשמעות היא שייגרם נזק לשירות לציבור שמעניקים בתי המשפט. ראש האופוזיציה,
יאיר לפיד, הודיע בשבוע שעבר שיעתור לבג"ץ בבקשה שיחייב את לוין לכנס את הוועדה, אם הדבר לא ייעשה בתוך שבועיים.
לוין מסרב לכנס את הוועדה בהרכבה הנוכחי, בשל רצונו להעביר את השליטה בה לידי הממשלה והקואליציה. בשבוע שעבר הושלמה בחירת נציגי הכנסת לוועדה, ולמרות שהממשלה טרם מינתה שר נוסף שיהיה חבר בה - ניתן לכנס אותה. חיות והשופטת
ענת ברון פורשות בחודש אוקטובר, כך שמספר שופטי בית המשפט העליון יירד מ-15 ל-13. יתרה מזאת: בלא כינוס של הוועדה, לא ניתן יהיה לבחור את הנשיא שיחליף את חיות (לפי עקרון הסיניוריטי הנשיא אמור להיות השופט
יצחק עמית, אך בקואליציה יש התנגדות עזה למינויו).
חיות אישרה, כי לפני מספר ימים נפגשו היא ולוין עם נציב תלונות הציבור על שופטים, שופט העליון בדימוס
אורי שהם, הפורש בחודש נובמבר. שהם התריע, כי הוועדה לבחירת שופטים היא האמורה לבחור את יורשו, אך בשל אי-התכנסותה - לא ניתן לבצע מינוי זה. בפגישה עלתה האפשרות להאריך לתקופה קצרה את כהונתו של שהם, דבר המחייב שינוי חקיקה.
בעקבות זאת אומרת חיות, כי היא "רואה בחומרה רבה את העובדה שעד היום טרם התכנסה הוועדה לבחירת שופטים, וזאת בהינתן המחסור המשמעותי בשופטים והפגיעה הנגרמת עקב כך לשירות הניתן לציבור בשל העומס הגדול של ההליכים במערכת". היא "חוזרת ומדגישה את הפגיעה החמורה בציבור באי כינוס הוועדה לבחירת שופטים, נוכח המחסור בשופטים בישראל".
בשנה שעברה נפתחו בבתי המשפט קרוב ל-900,000 תיקים - מספר שיא; המספר הולך וגדל משנה לשנה. תקציב מערכת בתי המשפט מאפשר להוסיף כ-50 תקנים, אך הם אינם מאוישים משום שהוועדה לא כונסה מאז אפריל 2022. כמו-כן, מתפנים השנה כמה עשרות תקנים של שופטים פורשים וגם אותם אין אפשרות לאייש.
מינוי השופטים לכל הערכאות מצריך רוב של חמישה מבין תשעת חברי הוועדה, ולקואליציה אין כיום רוב כזה - משום שלשלושת שופטי העליון צפויים להצטרף שני נציגי לשכת עורכי הדין ונציגת האופוזיציה, ח"כ קארין אלהרר. הוא הדין לגבי מינוי נשיא בית המשפט העליון ונציב התלונות. בחירת שופטי העליון - דהיינו שני שופטים חדשים שיחליפו את חיות וברון - מצריכה רוב של שבעה קולות, המצריך תמיד הסכמות בין השופטים, הפוליטיקאים ועורכי הדין, ואשר הסיכוי להשגתן כיום הוא נמוך במיוחד.