במלחמה - כמו במלחמה, ואין להבין תבוסה או ניצחון מבלי לדעת מה קרה אצל האויב. לצערנו, המידע על הצד המצרי די מוגבל. למרות שהמצרים פרסמו ספרי זיכרונות ואף מחקרים, אין החומר המצרי מגיע לרמת החשיפה בצד הישראלי (שגם היא מוגבלת, ולאו-דווקא על-ידי שיקולי ביטחון שדה). בנושא החשוב הזה ניעזר במחקר של מחלקת ההיסטוריה של צה"ל, שחיבר ד"ר ישראל בן-דור; לכאורה, המחקר נפסל (ולא פורסם כלל) בגין רמתו הירודה, כדברי אמנון רשף בספרו. סביר, שיש במחקר טעויות (או, להבדיל, עובדות), שהרגיזו מישהו, אך, לדעתנו, המחקר דווקא מיטיב לשלב חומר מצרי וחומר ישראלי, ויוצר תמונה אמינה במהותה. ערכנו את החומר על ציר הזמן (להלן - "לוח האירועים"), שהרכבנו מציטוט המחקר הצה"לי שנפסל ושל המקורות המצריים, בתוספת פרשנותנו (מודגשת בצבע אפור).
15-14 באוקטובר - משנבלמה מתקפת המצרים בארבעה-עשר באוקטובר, הגבירו המצרים בגדה המזרחית את מאמצי ההתבצרות, ובהם מיקוש וחפירת דיפונים לרכב קרבי מ/שוריין (רק"ם). פרק הזמן הקצר עד למתקפה בחמישה-עשר באוקטובר בלילה הקשה על אמ"ן ליצור תמונה חדה של פריסת האויב, וזה בנוסף לליקויים הפנימיים במערכת המודיעין בצה"ל. אולם, התמונה המהותית הייתה ידועה, והגיעה לפיקוד הדרום, לאוגדות ולכוחות התוקפים.
חמישה-עשר באוקטובר בערב, הטעיה של חטיבה 600. החוקר המצרי: "תחת חיפוי אש ארטילרית מכינה תקפה חטיבת שריון [600] את מרכז ואגפה השמאלי של דיוויזיית חי"ר 16 במטרה למשוך את תשומת-לב שתי הדיוויזיות ה-16 וה-21 לכיוון צפון לעבר ציר 'טליסמן'. כשהחלו ההתקפות הישראליות להתגבר בערב על אגפה הימני של חטיבת חי"ר 16 המשיכו המצרים לחשוב יותר מ-24 שעות שהמטרה הישראלית האמיתית היא קיפול האגף הימני של ארמיה 2". אם כן ההטעיה הניבה פירות, ועל כך כבר כתבנו.
חמישה-עשר באוקטובר בלילה, "התגנבות דרך ה'תפר'". מ-151720 זיהו המצרים את התכנסות חטיבה 14 לקראת היציאה לקרב. הדבר לא צריך להתמיה כיוון שכל הזמן הסתובבו בשטח חוליות מצריות. לא ברור האם הבחינו המצרים, שאוגדה 162 עזבה את ה"קו", ונערכה בעורף.
חמישה-עשר באוקטובר בלילה, חדירה של טנקים ישראלים דרך ציר "לכסיקון". על המהלך כותב החוקר המצרי: "אמנון [רשף] שלח בתחילה שני גדודי שריון לכיוון צפון על ציר 'לכסיקון', אך הם לא יכלו להתקרב לצומת שנמצא בגזרת הגדוד הימני של חטיבה 16 [הכוונה לצומת 'טרטור'-'לכסיקון'] מאחר שנפתחה עליהם אש כבדה של טילים ונשק נ"ט. האש השמידה 27 טנקים ישראלים. אך שבעה טנקים הצליחו לחדור למוצב הימני שבקצה מערך ההגנה בצד ציר 'לכסיקון'. מפקד חטיבה 16, עקיד [אל"ם] עבד אל-למיד עבד אל-סמיע, הורה לשלוח מספר גדול של ציידי טנקים מגדודי החטיבה לאזור כפר ג'לאא' [בתי החווה] כדי להשמיד את טנקי האויב, שהצליחו לחדור למוצב והתקדמו צפונה לכיוון הכפר. [כמו-כן הורה] לתגבר את הגדוד שהותקף בפלוגת טנקים וכן להעמיד את אגד ארטילריית החטיבה לסיועו". אפשר להבין, שהמדובר במארב לגדוד 184 ובניית קו ההגנה באזור "אמיר". את המספר 27 טנקים אפשר לייחס לחשבון הסופי של הטנקים המושמדים ולא לשלב פתיחת הקרב. פעולת גדוד 79 פגעה בארטילריה המצרית.
חמישה-עשר באוקטובר בלילה, חדירת גדוד 79 עד צומת "אושה". החוקר המצרי: "אמנון המשיך להתקדם עם יתרת כוחו תחת מעטה החשכה במקביל לסוללת החול של התעלה הרחק מירי אש ההגנה של חטיבה 16. וכשהטנקים הישראלים התקדמו לכיוון צפון, מצא אמנון את עצמו לפתע בלב אזור גדול של מאות משאיות וכלי רכב, תותחים ומשגרי טק"א ומכ"מים. התברר כי הטנקים שלו חדרו לתוך השטח המינהלי של חטיבה 16 ועמדות הארטילריה שלה, וללא שהות התקרב [אמנון] למרכז הפיקוד העיקרי והאזור המינהלי של הדיוויזיות ה-16 וה-21. אלה נמצאו באזור עורפי זה בקרבת התעלה מכיוון שהוא נחשב לבטוח מפני התקפת האויב שכיוון התקפתו המשוער היה מכיוון מזרח. אך הטנקים הישראלים תקפו את האזורים העורפיים מכיוון לא צפוי והוא מדרום לצפון כשמערכי ההגנה בו היו חלשים מאוד. ללא כל השתהות נפתחה אש משני הצדדים מאלפי כלי נשק מכל הסוגים ומכל הכיוונים שגרמו להצתת מספר כלי רכב נושאי תחמושת ומספר משגרי טק"א, ושני גדודי שריון מדיוויזיה 21 פתחו בהתקפת-נגד על הטנקים הישראלים והכריחו אותם לסגת דרומה לאחר שהסבו להם אבדות רבות". התיאור שוגה בנקודה עקרונית: גדוד 79 התקדם על ציר "לכסיקון" ולא "במקביל לסוללת החול", מכאן שהחוקר המצרי "מעגל" את עניין החדירה דרך עמדות המצריות בצומת, אך, כללית, תיאורו נכון.
שישה-עשר באוקטובר, לחימה מול צפון "מיסורי", אין ציון זמן מדויק. "ב-16 באוקטובר נהרג מפקד חטיבה ממוכנת 3 (צפונית ל-16) עמיד (תא"ל) שפיק מטרי. חטיבה זו הותקפה על-ידי חטיבה 600, מח"ט חי"ר 112 עקיד יוסרי, נפצע קשה, ורגלו נקטעה", דברי המחקר הצה"לי. חטיבה 112 לא הותקפה ישירות. ייתכן שיחידותיה תגברו את הלחימה בגזרה.
18-15 באוקטובר, כללית. "בנטל העיקרי של הלחימה במרחב הצליחה נשאו דיוויזיית חי"ר 16 ודיוויזיה משוריינת 21. שתי הדיוויזיות ניהלו קרב הגנה עיקש במרחב 'מיסורי', 'החווה הסינית' וציר 'טרטור' מליל 15-14 באוקטובר", דברי המחקר הצה"לי. הדיוויזיות הללו קיבלו תגבור מדיוויזיות אחרות, כולל מארמיה 3 בגדה המערבית. המקור הישראלי מציין, כי מפקד דיוויזיה 16 יצא לקרב אישית בראש פלוגה.
16-15 באוקטובר, לילה ובוקר, לחימה בצומת ובציר "טרטור" עד "טלוויזיה". "בהדרגה רבו האבדות ליחידות המצריות. גדוד אחד מחטיבה 16 הוכה, וגדוד אחר לא היה כשיר. התגבורת מדיוויזיה 21 לא הגיעה. בבוקר 16 באוקטובר נורתה על גדוד 16 (צומת "טרטור"-"לכסיקון") ועל מפקדת החטיבה אש תותחים, טנקים ונגמ"שים או זחל"מים. לקראת אור ראשון נפגע חפ"ק של אחת החטיבות, ייתכן של חטיבה 14 [מדיוויזיה 21] המצרית. מצב החטיבה היה קשה. בסביבות 9 בבוקר נפרץ המערך הגדודי שהגן על הצומת על-ידי 12 טנקים של צה"ל. ב-9 בבוקר דווח כי טנקים ותותחים ממתנייעים של צה"ל ניסו להתקדם דרך ציר 'עכביש' אך נתקלו בהתנגדות", דברי המחקר הצה"לי. אולי המדובר בשיירת טנקים ודחפורים, שנפגעה על ציר "עכביש" בסביבות שמונה וחצי.
בצוהרי שישה-עשר באוקטובר. המחקר הצה"לי מתאר את תגבור של כוחות המצריים בציר "שיק": "כוחות שריון של דיוויזיה שריון 21 שולבו בתוך המערכים של דיוויזיית חי"ר 16 בקרב הגנה. חלק מחטיבת טנקים 14, שהייתה ערוכה בצפון הגזרה הצפונית, התקדמה לעבר חטיבת טנקים 1 שעמדה במגע עם כוחות צה"ל. כוחות מחטיבה ממוכנת 18 השתתפו בקרב, כנראה באגפה של חטיבת טנקים 1". ולגבי הקרב עם חטיבה 25 מציין המחקר: "בשעות הערב המאוחרות [ב-2300] העריך אמ"ן שכוחות מצרים מעריכים כי 'עלה בידיהם [של המצרים] למנוע את מעבר התעלה על-ידי הגוף העיקרי של כוחותינו'".
17.10 - תוצאות הקרבות. "בתום יום 17 באוקטובר התברר כי לפחות שני גדודי חטיבת חי"ר 16 יצאו מכלל פעולה. החטיבה סבלה ממחסור חמור בתחמושת, והדבר הגביל את יכולת לחימתה. נראה שבאותו יום ברחו חיילים מעמדותיהם וניסו לחצות את התעלה מערבה. עם זאת דיוויזיות 16 ו-21 לא התמוטטו, והם התמידו בלחימתן. בשעות אחר-הצהרים השתנתה כנראה תמונת המצב מבחינתם של המצרים. השינוי נבע כנראה מהצלחתן של אוגדות 143 ו-162 לבסס את אחיזתן באזור ההבקעה", דברי המחקר הצה"לי.
שבעה-עשר באוקטובר בערב. "הלך ונפרץ המערך של דיוויזיה 16. מערכי הגדודים [שעל ציר 'טרטור'] נפרצו. גדוד ממכון נמצא בבנייני 'החווה הסינית', וטנקים מחטיבה 1 באזור ציר 'אושה'. דיוויזיה 16 ערכה את כוחותיה להגנה עיקשת", דברי המחקר הצה"לי.
שבעה-עשר באוקטובר בלילה. גם חטיבת שריון 24 מדיוויזיית שריון 2 ירדה דרומה, והסד"כ עלה ל-350 טנקים. כלומר, סך כל הטנקים שנטלו חלק בלחימה.