נשים רבות מרגישות שהן עולות במשקל עם העלייה בגיל, גם אם הן לא שינו את התזונה שלהן באופן משמעותי. החדשות הרעות הן, שרוב הנשים אכן עולות במשקל בגיל המעבר, אך החדשות הטובות הן שזאת לא גזירה משמיים. אפשר לעצור את התהליך בעזרת שינויים בהרגלי החיים, הכוללים תזונה בריאה ופעילות גופנית.
מה גורם לעלייה במשקל?
במהלך התקופה שסביב הפסקת המחזור החודשי, השחלות חדלות מלייצר את הורמון המין הנשי אסטרוגן, מה שמשפיע על מערכות רבות בגוף. בנוסף לתסמינים המוכרים של גיל המעבר, הכוללים: גלי חום, חוסר שקט, נדודי שינה, דיכאון, עצבנות, כאבי ראש ועוד, יכולה להתרחש גם עלייה במשקל. השינויים ההורמונליים גורמים בדרך-כלל להצטברות שומן בבטן (להבדיל מצבירת שומן באגן ובירכיים), אולם הם לא הגורמים היחידים לעלייה במשקל.
עם הגיל יורדת מסת השריר ויחד איתה יורד קצב חילוף החומרים. המשמעות היא שאם לא עושים פעילות שתשמר את מסת השריר וממשיכים לאכול כרגיל, סביר להניח שהתוצאה תהיה עלייה במשקל.
במקרים רבים, יכולה להיות נטייה גנטית להשמנה ביטנית. לפעמים מדובר באירוע שגורם לשינוי בחיים ובעקבותיו לשינוי בהרגלי האכילה והפעילות הגופנית, כמו למשל עזיבה של הילדים את הבית (או דווקא חזרה שלהם), גירושין, מוות של אדם קרוב או התחלות חדשות ומרגשות בעבודה או במערכות יחסים.
מהן ההשלכות של עלייה במשקל לאחר הפסקת המחזור החודשי?
לעלייה במשקל לאחר המנופאוזה, יכולות להיות השלכות משמעותיות על בריאות האישה. השמנה ביטנית יכולה לגרום לעלייה ברמות הכולסטרול והשומנים (טריגליצרידים) בדם כמו גם לעלייה בלחץ הדם. גורמי סיכון אלה הם חלק מהתסמונת המטבולית, הקשורה לעלייה בסיכון לחלות בסוכרת מסוג 2 ובמחלות לב וכלי דם. עלייה במשקל קשורה גם בסיכון גבוה יותר לחלות בסוגים מסוימים של סרטן, בעיקר סרטן השד וסרטן המעי הגס.